水稻穗颈瘟是一种常见的水稻病害，属于稻瘟病的一种类型，主要通过空气传播。在直播稻的扬花灌浆期间，如果气候条件适宜，水稻容易感染此病。

水稻穗颈瘟的症状表现为穗颈节出现褐色小点，随后扩大导致穗颈部变褐，严重情况下会导致枯白穗或秕谷。此外，枝梗或穗轴受到侵害也会导致小穗不结实。

水稻穗颈瘟分布于中国各稻区。

水稻穗颈瘟的病原菌以分生孢子和菌丝体的形式在稻草和稻谷上越冬。第二年，这些孢子借助风和雨水传播至稻株上，萌发并侵入寄主体内，进而扩散发病。病部产生的分生孢子再次通过风雨传播，引发新的侵染。若播撒带有病菌的种子，则可能导致苗瘟的发生。病菌生长的理想温度范围为8-37℃，最适温度为26-28℃。孢子形成的理想温度范围为10-35℃，最适温度为25-28℃，且需要相对湿度达到90%以上。孢子萌发需要水分的存在，并持续6-8小时。在阴雨连绵、日照不足、时晴时雨、早晚有云雾以及结露的条件下，病情发展迅速。

水稻穗颈瘟的危害在于它能破坏穗颈节，阻断营养物质运输至穗子，最终导致白穗或瘪粒的形成。这种病害会对产量造成不同程度的影响。

应选用具有较强抗性的水稻品种，特别是对于易受病害影响的地区，更应该注重品种的选择。

减少越冬菌源的数量，包括销毁病稻草和病秕谷，以及对带菌种子进行适当的消毒处理。

在水稻生长的不同阶段，应采取相应的措施来应对不同的天气状况，以提高水稻的抗病能力。

合理的施肥和灌溉管理可以增强水稻的抗病性，特别是在穗期，应注意避免过度使用氮肥和长时间深水灌溉。