篆刻是华夏文明的特种艺术之一，其传承关系由来已久。历史文化名城常熟市，是镶嵌在吴文化发祥地太湖之滨的一颗璀璨明珠。这里山清水秀、物阜民富、人杰地灵、经济繁荣。虞山派篆刻艺术就是在这片富庶的土地上诞生的，在常熟“诗、画、琴、印”并称“虞山派”四大艺术样式。

虞山篆刻其渊源最早可追溯到元代缪贞，传承了赵孟頫所首创的元朱文印，明代以戈汕为最著。清代，以邑人沈和、林皋、王瑾为代表，林皋为最著。开创一代印风，称为虞山印派，见重于印坛，并为当时印学艺林所公认。虞山派篆刻艺术更与中国书画紧密结合，融成一体。它的主要成就是积极地从甲骨、钟鼎、石鼓、小篆、文、封泥、晋砖、秦汉瓦当等文物书法艺术中汲取营养，揉合一起，不断创新，丰富自身的发展，逐渐成为中国印艺术的特色形式，传承不息。

近代，常熟印坛出现了一位继往开来巨擘赵古泥，号古泥，得吴昌硕之亲授，深得其精髓。然学吴而不为所，从师承中蜕变出来，在各家印谱中，取其精华，汲取各种艺术养分，晚年突出封泥一路，创出独特的“赵派”印风，时人谓之“新虞山派”。其章法别其匠心，字法由圆转方，刀法更见廉厉而著称于世，具有深厚的艺术魅力和深刻的文学艺术等研究价值。其学生邓散木，将虞山派印风传播上海市、北京、东北等地，流传深广。虞山印派不仅在中国大陆，还传播到日本、韩国等国家和台湾、香港特别行政区等地区，蜚声海内外。

为保护和传承虞山派篆刻艺术，虞山镇于1988年成立虞山印社，2002年建办虞山篆刻艺术馆，2004年重新扩建改版，2008年，虞山篆刻艺术馆迁至文保单位荷香馆四号张宅，更名为“虞山派篆刻艺术馆”，馆舍面积近500平方米，全馆分两大展区共四个部分，通过实物展示、版面介绍，采用声、光、电相结合的方式，突出介绍常熟市虞山派篆刻艺术的历史和现状，集中展示了自元、明、清、民国及建国后常熟印人各个历史时期的印谱、印章等名人佳作、实物和照片资料。艺术馆集展览、收藏、研究、培训、活动于一体，在我国县市中首创以介绍篆刻艺术一个流派的历史、风格、代表人物为专题的艺术馆。它的开放，标志着我市非物质文化遗产的保护、传承、利用迈上了一个新的台阶。为广大市民、游客了解虞山印派的发展轨迹带来较多便利，也为历史文化名城——常熟增添了新亮点。

2005年，虞山街道被命名为江苏省特色文化（篆刻）之乡。2008年，被文化部命名为“中国民间文化艺术（篆刻）之乡”。