汤姆斯·立顿（1850～1931年），英国商人，立顿茶叶企业帝国的创始人。他在格拉斯哥开了一家小杂货店，后来成长为英国全国的零售连锁店。为了能以最优惠的条件向他的连锁店供货，立顿在斯里兰卡购置了茶叶、咖啡和可可种植园，还在英格兰买了果园、果酱厂和面包房。1898年他把自己所有的企业联合组成立顿公司。同年他被封犹他爵士队，1902年被封为男爵。他是位帆船迷，驾驶他的「莎姆洛克」（Shamrock）帆船五次参加美洲杯比赛，但都未能夺冠。

1850年5月10日出生，父母为爱尔兰移民，为躲避爱尔兰阳芋饥荒移居苏格兰格拉斯哥，住在贫困的戈尔巴尔斯地区。

在圣安德鲁教区学校接受教育，掌握了阅读、写作和算术的基本技能。

1860年因家庭困境被迫辍学，第一份工作是在 A & W Kennedy 当跑腿男孩，后为了更高工资去 Tillie & Henderson 裁剪衬衫图案。

因工资未得到大幅增长而辞职，1864年在格拉斯哥和贝尔法斯特之间的 Burns Line 上当舱室男孩，后因让舱室灯冒烟并使天花板变色而被解雇。

被解雇后，因对美国的迷恋，用积蓄购买了前往纽约的统舱船票，当时他年仅17岁。

在美国从事烟草和水稻种植园的工作，在库索岛获得了财务和簿记技能。

后来回到纽约，在一家百货公司工作，学习了美国的推销和广告方式。

1869年，与其他移民前往美国寻求机会的趋势不同，他决定返回苏格兰。

回到格拉斯哥后，租用一辆马车，为母亲带上摇椅和一桶面粉，后来将此用于广告中。

接管父母的商店并扭转其命运，1871年在格拉斯哥开设了自己的第一家商店 Lipton's Market。

商店采用吸引顾客的明亮灯光和展示，直接与爱尔兰农民合作获取新鲜农产品，以 “新鲜” 为诱饵吸引更多顾客。

他每天在商店工作约8小时，商店经营成功，1876年搬到更大的店面，1882年在多个城市拥有商店。

雇佣漫画家 Willie Lockhart 制作每周海报，进行广告宣传。

1890年，拥有近300家商店后，转向茶叶贸易，向伦敦经纪人学习茶叶贸易知识。

秘密前往澳大利亚，但在科伦坡下船参观锡兰的茶园，当时锡兰的茶叶产业处于早期阶段。

为降低茶叶价格，决定省去中间商批发商，在锡兰购买自己的茶园，并与另一位苏格兰人 James Taylor 合作。

为吸引调配师，提供双倍工资，引入标准包装尺寸（¼lb、½lb 和 1lb）。

通过巧妙的营销推动茶叶需求，使茶叶成为全国性商品和家喻户晓的品牌，从百万富翁成为千万富翁。

1898年，公司上市成为有限公司，公众对品牌的喜爱导致申请热潮，警察在苏格兰国家银行监管人群。

1898年，Lipton 被维多利亚女王封为爵士，1902年被授予准男爵爵位。

20世纪20年代，大型公司进入竞争，1927年 Van den Berghs 收购了 25% 的股份，Lipton 将主席职位交给 Sir Ferguson，退休担任终身总裁。

两个月后，他将自己的股份卖给了 Meadow Dairy Company。

1931年10月2日，Lipton 在睡梦中平静离世。1937 年，高等法院命令允许其受托人出售他的股份，收益用于格拉斯哥的穷人。

1972年，消费品巨头联合利华公司收购了该品牌。

Thomas J. Lipton 的遗产在斯里兰卡高地的 Dambatenne 种植园得以延续，那里有纪念他的雕像和座位。

他最早的一次宣传立顿食品店里的火腿，是在附近农场买了最大的两头猪，给它们穿着鲜艳的黄颜色“立顿孤儿”广告，雇了两个司机，穿着爱尔兰节日盛装，推着两辆车在最热闹的地段招摇过市。没想到，“立顿孤儿”招来了太多人的围观，造成了交通堵塞，警察前来维持秩序，当地的报纸在第二天的头版头条对“立顿孤儿”作了详细的报道，使得立顿食品店全城闻名。

汤姆斯一生只喝茶，不喝酒，也不喝咖啡，一辈子没有结婚。他的一个朋友问他为什么不结婚时，他笑着说：“茶价太低了，养不起妻子。”