舆论调查，又称民意测验、民意调查或民调，是一种了解公众对政治、经济、社会问题与政策的意见和态度的调查方法。通过网络、电话或书面等媒介对大量样本进行问卷调查抽样，旨在尝试在统计学上客观、精确地推论社会舆论或民意动向。

1824美国总统选举中，哈里斯堡宾州人报进行的简单民意调查被认为是民意调查的滥觞。1936年美国总统选举中，盖洛普成立的美国民意调查所成功预测了选举结果，而当时同样预测选举结果的“文学文摘”却预测失败。盖洛普指出，文学文摘的预测失败是因为其样本偏向高收入且对富兰克林·罗斯福社会与经济政策高度不满的民众。

民意调查的意义在于了解大多数民众的看法、意见、利益与需求。通过科学、系统与公正的资料搜集，代表全部群众（母体）的部分群众（抽样），设计问卷题目后以人工或电脑询问部分民众对特定议题的看法与评价。用抽样出来部分民众的意见与看法来推论目前全部民众意见与看法，衡量社会与政治的状态，并且公布其民意调查媒介、抽样方法、信心水准、样本数以及样本数与母体数量差距的误差等数据以代表民意。盖洛普公司认为民意调查是民主的必备要素，需要无时无刻都知道民众的意志。

民意调查的可信度受多种因素影响。例如，由政府进行的政府施政满意度民意调查可能存在弊端。在中国十七大的全面建设小康社会目标中，江苏省市级民意调查关于施政满意度为94.8%，但事后调查发现存在引导性回答的情况。选举民意调查的正确性可以通过与选举结果的比较来验证。通常，越接近选举投票日期的民意调查，结果会越接近实际票数分布。然而，2016年美国总统选举与英国脱欧公投两大事件表明，专业民意调查结果并不能代表全部民意。

民意调查的误差来源包括正确性与民众信任程度、民意调查过程技术面和机构效应。正确性与民众信任程度的误差是因为除了选举投票以外的民意调查不可验证，民意调查机构之间可能出现羊群效应造成误差。过程技术面的误差涉及抽样不符合统计科学随机性、问卷题目设计有预设立场、采访员的诱导与误导等。机构效应则指政党利用民意调查作为政治攻防工具，操弄民意调查数据，损害民意调查的公信力。

在美国，国会要求民意调查机构对大众公布抽样与统计方法。由于科技的进步，民意调查已经开始使用移动电话等媒介，但美国法律禁止自动拨号到移动电话，这限制了民调反映科技进步后的真实民意。

公布的民意调查结果可能会影响正在形塑中的民意动向。随着时代演进和人们生活型态的转变，住宅电话的抽样底册涵盖率缩小且拒访率上升，较难接触到年轻族群意见。因此，使用室内电话、移动电话与网络的多元调查方法才能涵盖更多民众，提高民意调查的准确率。

选题及与此相关的调查对象，并进行初步探索和文献研究，掌握关于调查选题和调查对象的基础性资料；（2）进行调查设计，主要是拟制调查问卷、进行抽样设计、确定实施方式和培训调查员；（3）采用面访、邮寄问卷、电话调查等方式实施调查，采集舆情数据；（4）调查数据的处理和分析；（5）对调查结果的描述、解释及预测。