高第街位于
越秀区,为著名的许氏家族的发祥地,是第一大盐商许拜庭故居。还是
鲁迅夫人
许广平童年生活的地方,许地就是许氏家族聚居的地方。
道光族人修祠建宅,有家庙、戏台、书室、花园等,古色古香,雅致非常。今已历十代,该家族出了不少知名人士,如
清代的
广州市名绅
许祥光、民国的粤军总司令
许崇智、
中国工农红军将领许卓、
教育家许崇清和鲁迅先生的夫人许广平等。现其房舍多已损毁另建,唯宗祠一带仍留昔日风貌。
关于高第街名称的由来,传说以前这条街上有个财主的女儿与一个叫高弟的小伙子相爱,被财主家的佣人揭发,两人私奔出走。后来高弟夫妻在外发达回到这里,见到财主已家道中落,于是买下整条街。街名于是就叫高弟街。后来,有一个
秀才路经此地,认为高弟街名太俗,于是改一字,取
高中科举、高家府第之意,“高第街”一名流传至今。
建国前,高第街是广州著名商业中心之一,在一里长街中,店铺林立,商品琳琅满目,著名的老字号有“九同章”、“
三多轩”等。当时街内店铺多为前店后作坊式工场,是广州有名的日用百货的集散地。
建国后,高第街起了深刻的变化。
改革开放时高第街成为广州服装等
个体户有名的兴旺街,可以讲到广州必到高第街,不到算白来。后来又推行入室经营,街中间的点档全拆了,而且经营又转为批发为主。
1980年10月,高第街作为
广州市第一个工业品市场正式开设,也成为了全国第一条经营服装的个体户集贸市场,灵活的经营方式以及新潮的服装款式吸引了来自全国各地的旅客和商贩。主要经营布匹、服装、鞋帽、百货等。
1993年,出现了广州白马服装批发市场,不少同行陆续在那里开分店,一些高第街的
个体户也聚集了过去。
高第街外围建筑为旧时
骑楼风格,现正面临拆迁,当地群众正积极呼吁各方对其采取保护。