《马兰花开》由清华大学大学出品，是以清华师生为主策划创作的现代原创校园剧作，全部演员均为校学生。该剧以颂扬老一辈科学家实现"中国梦"为主题，定位为"大型科技英雄人物传记话剧"，立足于中国核武器研制的宏大历史背景。

该剧在采编人物真实事迹的基础上，通过多形态的艺术加工，生动讲述了"两弹元勋"邓稼先为祖国核武器事业呕心沥血、忘我奋斗的不平凡人生，刻画了以邓稼先为代表的科技人员"崇高伟大的爱国精神、严谨创新的科学精神、默默无私的奉献精神、高尚纯粹的人格魅力"。

《马兰花开》秉持刚柔并济、青春向上的艺术风格，融合音乐、舞蹈、影视、朗诵等艺术形式和多媒体元素，在娓娓道来的亲切叙说中贯穿着跌宕起伏的节奏脉动，全视角、立体化地重现了邓稼先成长成才、以身许国的壮丽生命华章：从青少年时期就立志报国、铮铮风骨，到与同事们一起艰难创业、勇攀高峰；从在大漠中身先士卒、鞠躬尽，到最后一息仍心怀国家、致以永恒的敬礼；同时也细腻深入地描绘了主人公质朴大气的英雄形象、丰富而赤诚的内心世界和对家人、对挚友、对伙伴们的深情厚谊。

该剧以人物为中心、以事业和情感为载体、以国家命运为题旨，大处着眼、小处着手，既唱响主旋律、大力弘扬民族精神，又充满戏剧本真的张力和别致的创新。剧中情节扣人心弦、亮点精彩鲜活、高潮层层推进，具有史诗般的风格和贴近时代的气息，在艺术的魅力中吸引人、感染人、教育人。

童年邓稼先和杨振宁等小伙伴们在圆明园玩耍，捡到外国侵略者留下的一颗子弹头，他立志长大后要“造出中国人自己的子弹”。北平市被日寇占领，悲愤的邓稼先不堪忍受，要去昆明市找清华大学、找国立西南联合大学。

邓稼先在美国取得博士学位后第九天就要登船回国。码头上，他再次谢绝了导师德哈尔教授的挽留。在与杨振宁的道别中，邓稼先表达自己要兑现“学成了一定回来”的诺言，并将子弹头送给好友作为纪念。

邓稼先接受了重要的保密任务，要去放一个“中国人的大炮仗”。他和妻子依依惜别，从此隐姓埋名。同为清华毕业生的小高和小辣椒是一对恋人，他们即将踏上各自的岗位，但彼此间却都不能说要去哪里。

小高和大钢铁他们迎接新来的同事，和小辣椒·波兹意外重逢。小张带回苏联专家要撤走的不幸消息，原子弹模型也不会再有。在失望和彷徨中，邓稼先鼓励大家走自己的路，并开始基础知识的授课和学习。

为了验证一个关键数据，大家在艰苦的条件中用不同的方法一遍又一遍地进行计算。邓稼先凭借科学家的直觉和严谨，对这个数据进行大胆的质疑，带领大家开始新的探索。

钱三强从西北基地带来马莲花，激励从事原子弹理论设计的同志们要不畏艰难、永不放弃。周光召用最大功原理证明了苏联专家留下的数据不准确。邓稼先他们经过第九次计算，终于打开了通向成功的大门。

在党中央的统一指挥、全国人民的大力支持、众多科技人员和建设者们的团结协作下，中国的首颗核航弹于1964 年10 月16 日爆炸成功，震惊世界。全国人民为此欢欣鼓舞、激动不已。

就在原子弹爆炸成功之后，组织上立即安排邓稼先赶回北京，探望已病重住院的母亲。父亲要邓稼先好好向研制原子弹的科学家们学习，母亲却以儿子为骄傲。邓稼先和亲人间都真情流露。

氢弹成功后，邓稼先继续为核武器研制呕心沥血。在一次空投试验中，由于降落伞出问题核弹未能起爆。他不顾众人劝阻，毅然亲赴现场寻找弹体，也因此遭受到大剂量辐射，生命进入了倒计时。

邓稼先身患癌症，被多次催促须回京治疗。在同事们来送行的时候，正在准备的井下核试验却突发事故。当拖着虚弱的身体处理完险情，他晕倒在地。抢救醒来后仍坚持工作，取得了二代核武器的突破。

做完手术后，病床上的邓稼先还争分夺秒地在撰写给中央的建议书。他告诉妻子，这比自己的生命更重要。杨振宁前来探望，两人彼此惺惺相惜，共忆友情。杨振宁把子弹头回赠给邓稼先，重温当年的志向。

邓稼先来到天安门广场。在现实与梦想的交错中，他与同事们、与妻子、与挚友一一交谈，深情话别。他总结自己的一生，愿像马莲花一样尽情绽放，为国家和民族而无怨无悔，并献上永恒的敬礼。