孙洙，字临西，一字芩西，号塘，晚号退士，
康熙五十年（1711）七月初十生于无锡
崇安区小娄巷街区，祖籍
休宁县。早年入京师国子监学习，中乾隆九年（1744）
甲子科顺天
乡试举人，考授景山
官学教习；乾隆十一年（1746）任江苏
上元县（今江宁）教谕，觅得学署近傍的隙地，盖起三楹草堂，题为“一枝巢”。乾隆十六年（1751），孙洙中
辛未科
殿试第二甲第十七名进士，与
大学士刘墉同科（刘为第二甲第二名），以后历任顺天府
大城县知县、直隶
卢龙县知县、山东邹平县知县、
江宁府学教授等职。
孙洙编有《
唐诗三百首》，著有《蘅堂漫稿》等。乾隆四十三年（1778）十二月初七，孙洙卒于无锡，享年68岁，葬于城南陈湾里。
在任知县期间，深入民间访问疾苦，视百姓如家人父子；断案时，还没有笞责，他已先落泪，令人感悟。为了预防灾变，他还捐私银兴修水利，以保农业丰收。每当卸任之时，百姓攀辕哭泣，为他送行。直至告老还乡，仍两袖清风，囊橐萧然。在任期间，鉴于当时通行的《
千家诗》“工拙莫辨”，他决定编辑一部
唐诗选集取而代之。在继室徐兰英的协助下，于
乾隆二十九年以“蘅塘退士”署名的《
唐诗三百首》终告完成。该书选入75位唐代诗人及2位无名氏的诗作共310首。刻印时又补入了
杜甫的《咏怀古迹》3首。由于所选作品体裁完备，风格各异，富有代表性，又通俗易懂，刊行后广为流传，“几至家置一编”。