京极夏彦在其著作中猜测，涂佛是指用漆涂过的尸体所化为的妖怪。相传
日本江户时期，有一男子娶妻，许诺终生不离不弃，即使妻子先逝，也不续弦再娶。后来妻子先行病故，临终前嘱咐男子遵守誓言，并要男子不要埋葬其尸，将其掏干内脏，以金漆涂身，做成
木乃伊供奉于佛坛前。男子照妻子遗愿将之做成木乃伊供奉于自家佛坛前。后男子耐不住寂寞，违背誓言，续弦娶妻，然而每任妻子都不辞而别，匆匆出逃。男子后来从最新的妻子口中得知，原来是自己的亡妻作祟，化为僵尸恐吓后妻，并威胁不让她们说出真相。后来，说出秘密的新妻被亡妻僵尸所害，死状甚惨。男子大怒，欲毁坏亡妻木乃伊，木乃伊化为妖怪，扼杀男子，遂为怪谈。