爱德华·维克多·阿普顿爵士（Edward Victor Appleton）GBE KCB FRS，1892年9月6日生于英国约克郡西骑马布拉德福德，是一位杰出的英国物理学家。他因对大气高层物理性质的研究，尤其是发现了以他命名的阿普顿层，而获得1947年诺贝尔物理学奖。阿普顿在第一次世界大战期间应征入伍，从事无线电工作，并在战后继续在无线电和电离层物理学领域做出了开创性的贡献。他的研究对全球无线电通讯的发展产生了深远影响。1965年4月21日，阿普顿在爱丁堡去世。

爱德华·阿普顿出生于一个普通家庭，父亲彼得·阿普顿是一名仓库管理员，母亲为玛丽·威尔科克。他在汉森文法学校接受教育，并在1909年至1911年间在布拉德福德学校学习，期间担任实验室技术员。1911年，18岁的阿普顿凭借奖学金进入剑桥大学圣约翰学院，并在1913年以物理学一等荣誉毕业，成为艾萨克·牛顿大学大厅的成员。在第一次世界大战期间，阿普顿加入了西骑兵团，后转入皇家工程兵，从事与无线电相关的工作。战后，阿普顿于1920年成为剑桥大学卡文迪许实验室的实验物理助理演示员。1922年，他加入了共济会。他曾担任伦敦国王学院的物理学教授（1924-1936年）和剑桥大学的自然哲学教授（1936-1939年）。1941年，他被封为犹他爵士队。从1949年直到1965年去世，阿普顿一直担任爱丁堡大学的校长和副校长。

1915年，阿普顿与第一任妻子杰西·阿普顿（原名朗森）结婚，育有两个孩子。1926年，他与海伦·莱尼再婚，直至1965年去世。阿普顿晚年参与了爱丁堡大学对南部地区土地的规划工作，并在1956年发表了英国广播公司年度莱斯讲座《科学与国家》。他于1965年4月21日在爱丁堡去世，与妻子海伦·莱尼一起被埋葬在莫宁赛德公墓。

阿普尔顿是电离层研究的先驱。1924年，他利用变换频率的电磁波接收到来自电离层的回波，首次直接证实了电离层的存在。并发现了电离层的E层和F层。1925年他和巴尼特注意到带电粒子和地磁场对无线电波传播过程的重要作用。1932年，他由电离层反射波的中断现象首次发现了电离层暴。在此基础上他研究了电离层对电波的吸收，并于1937年第一次提出电离层对电磁波吸收随季节变化的“冬季异常现象”。他的另一项开创性的工作是建立磁离子理论，并得出了电离层对无线电波的复折射指数公式。这一公式后被称为阿普尔顿-哈特里公式。这个公式正确地预言了电磁波在具有外磁场的电离气体中传播时的行为，这些研究对短波通信和雷达技术等实际应用都起了十分重要的作用。1947年，由于他在高层大气方面的研究，特别是电离层F层的发现，而获得诺贝尔物理学奖。

阿普顿的工作不仅推动了无线电通讯技术的进步，还开辟了对电离层及其受太阳活动影响的研究领域。他的理论和实验为全球电离层观测站的建立提供了科学基础，并揭示了电离层与太阳黑子周期和极光的关联。