小英雄桂武奉师命下山，赴蟠龙谷甘家堡学艺招亲，途经荒山因干预蒙面人劫镖被击昏，得女侠红姑搭救。甘家堡堡主
甘龙为大女儿甘联珠招亲，桂武当选东床，后来探知岳丈甘龙就是劫镖人，羞与为伍，即说服爱妻，于是夫妻二人闯出龙潭虎穴，却误闯白藕庵，身陷红莲寺，桂武几经苦战，始逃返甘家堡求救。不料他返抵堡中时，甘龙已举家杀入红莲寺，却误中僧众诱敌之计，全部被困机关，几濒于死。桂武此时只得只身复入红莲寺，巧破机关，救出甘龙等人，但联珠竟已失踪。
该片是
邵氏兄弟推出“彩色武侠世纪”计划的首作，由
张彻策划，起用新导演
徐增宏、新演员
王羽，摒弃原著《江湖奇侠传》的神怪元素，加强动作和布景实感，别开生面。少侠桂武误认妻子娘家为强盗，相约出走，却要突破家中高手阻挠，将原著的大恶家庭扭转成守护传统伦理秩序的使者，反过来写青春反叛。该片属于早期的邵氏武侠片，不脱文艺套路，重于描绘儿女情长，淡化英雄形象，然而拍摄手法已见血腥场面，运用配音及声效渲染，
剪接节奏更为明快灵巧，锐意摆脱舞台化武打。摄影师出身的徐增宏，对影片场面的控制、镜头角度的运用、演员表演技巧的摄取手法，极富心得，为电影加入刁钻角度，画面甚具神采。戏中人物使用十八般兵器，式式俱备，片中并有机关陷阱的连场伟大布景，均不惜工本，特别设置，尤使该片大为生色。