南玉矿体赋存于元古代云开群的
片岩类岩石的残留体内,外围为大面积的黑云
二长花岗岩体,南方玉矿是由富镁质岩石深变质而成.蛇纹石质
玉石，并含有少量
金云母、
滑石、
方解石、
透闪石、
绿泥石、
绿帘石等。这种美石属透闪蛇纹岩，有美丽的花纹，4~5摩氏硬度。石质碧绿如翠，晶莹如冰，玉质柔润，石纹雅致，有黄绿、青绿、黑色等多种颜色。以淡绿为主，兼有黄、白、褐等色，质地较细腻，具油腻或蜡色状光泽，半透明。颜色常与玉不同，色调暗绿至褐绿。同时产出的地质条件与岫玉也有差别，它产于云母
片岩和条带状混合
片麻岩组成的
地层中，玉石矿体下面常有0.2～5.5米厚的滑石层。
据《信宜县志》记载，清咸丰6年（1856年）6月，信宜大水，德亮围（今
金垌镇泗流村）石山崩塌，冲出
玉石，青绿色，光泽柔润，质地细腻坚硬。当地农民便用人工开采，并开始用手工磨制
手镯、香炉等工艺品。上世纪60年代，省内地质工作者曾在
信宜市发现6万吨储藏量的南方玉。信宜一时成为中国南方玉之乡.
信宜南玉的发现和开采加工，至今已有1000多年的历史了。当初以原始的手工加工方法，将一些玉石磨成香炉、手镯等简单的用品使用。上世纪七十年代末以来，信宜玉器加工工艺发生了深刻的变化。最初使用的工具材料是河沙和石器，后来用金钢沙和铁器。由原始的手工业逐步演变为机械化、半机械化生产，并发展到应用电子超声波设备。使信宜玉雕业发展到一个新的水平。
但经过数十年的开采，信宜泗流原来的南方玉开采点资源消耗尽。1998年，南方玉唯一的产地———
信宜市金垌泗流玉石矿宣布停产，至2000年完全闭矿，经过长时间的勘查工作，在信宜又初步筛选出6个具有较好找矿前景的南方玉矿床点,但至今未见相关储藏量报告,南玉再无开采点。
中国绝无仅有的南玉。一向被人们漠视，由于被称为“青料”的
碧玉目前已开采殆尽，不可再生,目前蕴藏量基本采挖一空，上等“青料”更是稀之又稀，目前在民间存量不到100吨，如今被视作珍品。
信宜市泗流玉石矿是南方玉唯一产地，玉石工艺加工上世纪八十年代是
茂名市支柱产业之一，玉石工艺品产值达到8000万元/年，目前泗流玉石矿已停采，急需寻找玉石矿勘查后备基地来接替玉石资源，维持和扩大信宜市玉石
加工业。规划
信宜市饭豆坡玉石（南方玉）矿、信宜陂底铺玉石（南方玉）矿和信宜
金垌镇古立玉石（南方玉）矿共三个勘查区块2008～2010年完成