M103(也被称为NGC 581)是位于
仙后座的一个疏散
星团,由
查尔斯·梅西耶的朋友
皮埃尔·梅香于1781年发现。该星团距离
太阳系80000至9500光年,直径约15光年。M103大约包含172颗
恒星,其中约40颗是较明亮的成员星,其中两颗分别是
视星等10.5和10.8的
红巨星。此外,星团内还有一颗较明亮的前景恒星斯特鲁维131,但它并非星团的成员。M103的年龄约为200万年。
蓝色的亮星们是疏散
星团M103中最突出的一群。疏散星团中的
恒星们是由一团云气慢慢地凝结出来的,而且这些星也会慢慢地散开。在已形成的恒星中,最亮最蓝也是最重的恒星,早已耗尽它的核燃料,并且在一次
超新星爆炸中自我毁灭。
根据理论计算的推论,M103中最亮的
主序星的生命期大约是二千万年,也就是在二千万年前,就可以看到M103中最亮的主序星了。事实上,星团的中央附近,就可以看到一颗前身是蓝色的主序星,但如今已经离开了主序带而演变成为
红巨星。一般而言,与大质量的蓝色
恒星相比,类似
太阳的黄色恒星在疏散
星团中是比较暗而且也比较不明显的。观测
为12月、1月可观测的梅西耶天体。从北看去,最初看到的是
仙后座的疏散星团M103(NGC581)。这个星团很小不过他附近有另外一个比较明亮的疏散星团NGC663,距离7500光年。用
双目望远镜可在仙后座方向找到的M103。