11岁时因喜好戏曲,卖身
太原县(今
晋源区)复庆班学艺,工大净。14岁入
介休市禄梨园科班学戏。25岁时入中路梆子名班锦梨园,技艺渐长,声誉日增,许多名班争相聘请。29岁后曾先后入平遥凤梨园、文水双福庆、徐沟自诚园等,所到之处,无不勤奋从艺,受到广大观众的赞誉和同行敬重。56岁时,应邀到
太原市,与
丁果仙、
郭凤英、
冀美莲等晋剧名家共同创办众梨园,被推举为承事。
后众梨园改名新华剧院,乔国瑞与班内同仁同甘共苦,使该班一直支撑到
新中国成立,改建为国营剧团,为保存和发展中路梆子艺术做出了重要贡献。
乔国瑞做戏认真,台风严谨,扮相威武,气魄雄壮,嗓音洪亮浑厚,工架稳健大方,善于通过外部动作深入细致地表达人物的内心情感,塑造了许多性格鲜明的艺术形象,如
鲁智深、
马武、梅伯、
曹操、
董卓等文武净角,演来各具特色。演《草坡》、《功宴》、《嫁妹》等
昆曲戏也有独到之处。
1948年前后,
太原市艺人生活无着,他毅然变卖家产,组织“有饭同吃、有难同担”的众梨园,与大家共度难关。