金水滴奖的全称是“
中国节水灌溉金水滴奖”。金水滴奖于2010年11月15日，由
中国农业大学水利与土木工程学院和中国灌溉在线网站联合发起并创立，宗旨是向全社会普及节水灌溉观念，促进中国社会建立节水型社会。中国节水灌溉金水滴奖评委会邀请了水利专家及两院院士担任首届中国节水灌溉金水滴奖评委会顾问。
水是生命之源，然而我们却常常轻视它，把水看成取之不尽、用之不竭的资源。其实，中国人均水资源占有量约2200立方米，仅为全世界人均水资源占有量的28%。这些可利用的淡水资源70%被用于农业灌溉，工业用水和居民生活用水分别占20%和10%。我国水资源短缺形势十分严峻，北方资源型缺水、南方水质型缺水的局面已经形成。
这种形势使得农田节水灌溉工程这个非常专业的领域在近十年里成为了一批白手起家创业者的乐土。据了解，首届金水滴奖参评企业平均成立时间均不到7年，但是已经有多家公司在境内外上市。令人吃惊的是，很多节水灌溉企业的前身不过是偏僻城镇的家庭手工作坊，而他们现在却拥有了大片厂房和设立在中心城市的销售中心。为了更好地运用互联网手段普及节水理念和节水灌溉，
中国农业大学水利与土木工程学院、中国灌溉在线承办了首届
中国节水灌溉金水滴奖评选活动。中国节水灌溉金水滴奖的创立得到了社会各界人士的广泛支持。并成立了由中国科学院院士、中国工程院院士和业内知名专家、学者组成的中国节水灌溉金水滴奖评审委员会。
中国节水灌溉金水滴奖设立的奖项包括企业奖项，例如：中国灌溉行业最具投资价值企业、中国灌溉行业知名企业、中国灌溉行业最佳成长企业等；人物奖项，例如：感动中国十大节水人物、十大节水发明创新人物等；
工程奖项：例如：中国优秀节水灌溉示范工程奖、农民满意节水工程奖等。
为了使
中国节水灌溉金水滴奖评选活动能够产生积极广泛的社会影响力，大部分奖项将通过网络票选方式产生。中国节水灌溉金水滴奖运作初期，因其社会关注度比较小，可以暂时实行特邀评委投票方式运作。
中国节水灌溉金水滴奖奖杯设计不落俗套，从侧面看去，其顶端形成了一个水滴的轮廓，整体像一支火炬，象征着中国灌溉行业蓬勃向上的发展趋势，传达了金水滴奖评委会一贯坚持“创新是核心竞争力”的思想。