舞台指示（stage directions）是戏剧术语，指剧本中的叙述性文字说明。这些说明涵盖了角色形象、心理状态、情感变化、场景氛围、时间和地点的描述，以及对灯光、布景、音响效果等艺术处理的要求。舞台指示是剧本创作的艺术手段之一。

威廉·阿契尔在其著作《剧作法》中提出了两条关于舞台指示语的规则：

- 第一条：“它们必须永远是无人称的。”

- 第二条：剧作家在撰写舞台指示语时应尽可能排除舞台概念，即将剧情发生地点、环境视为现实世界的元素而非舞台上的物品。

第一条规则强调了戏剧艺术的展示特性，要求戏剧文学文本的所有内容都是客观展现，而不是主观叙述。这一点区别于小说文本。第二条规则旨在防止剧作家过度追求剧场效果，以免分散观众对剧情本身的关注。

尽管剧作家不必严格遵循阿契尔的规则，但在编写舞台指示语时，仍需考虑到舞台设置、灯光和音响效果等因素。然而，优秀的舞台指示语应具有高度的展示性，其展示的内容应大致反映现实生活场景。

一般读者在阅读剧本时可能忽略舞台指示语，因为他们更关注人物表演。但实际上，舞台指示语不仅是剧本的重要组成部分，还是理解人物行为及其具体环境的关键。例如，《上海屋檐下》的舞台指示语展示了30年代底层人民的生活环境，这对理解剧本的主题至关重要。

《上海屋檐下》的舞台指示语展现了30年代上海底层居民的生活状况。剧本通过展示不同家庭的生活，反映了当时的社会问题。剧本的结构特点在于，通过舞台空间的分割，实现了在同一舞台上展示多个空间的效果，有效地传达了作者的创作意图。

《上海屋檐下》的舞台指示语揭示了剧本的结构特色。剧本并未围绕单一事件或冲突构建情节，而是通过舞台空间的分割，将不同家庭的生活串联起来，形成了一个多空间展示的情节结构。这种结构方式充分利用了舞台空间，同时也扩大了舞台的表现力。