致密星系，光度几乎全部集中于核心区域的星系。这类星系的表面亮度很高，在照相底片上成像很小，刚好能与恒星的像相区别。因瑞士天文学家F.茨威基在20世纪60年代编制星系和星系团表的过程中所发现，故又称茨威基星系。按致密程度还可分为一般致密、中等致密、甚致密和极端致密4类。致密星系并不构成物理性质单一的一类。它包含许多类型的星系。有的致密星系是正常星系，但表面亮度较高。

致密星系（compact galaxy）

光度几乎全部集中于核心区域的星系。这类星系的表面亮度很高，在照相底片上成像很小，刚好能与恒星的像相区别。因瑞士天文学家F.茨威基在20世纪60年代编制星系和星系团表的过程中所发现，故又称茨威基星系。按致密程度还可分为一般致密、中等致密、甚致密和极端致密4类。致密星系并不构成物理性质单一的一类。它包含许多类型的星系。有的致密星系是正常星系，但表面亮度较高。

瑞士天文学家弗里茨·兹威基在六十年代编制《星系和星系团总表》过程中，发现许多星系具有很高的表面亮度。兹威基称之为致密星系。也有人把它们叫作兹威基星系。按兹威基的分类判据，可划分为四种类型：

①一般致密 在120厘米口径施密特望远镜拍摄的《帕洛马天图》上，刚刚可以与恒星像区别开来的星系。它们的角直径约为2″～5″。

②中等致密 在45厘米口径施密特望远镜拍摄的底片上，勉强能与同样视星等的恒星像区别开来的星系。它们的角直径约为5″～10″。

③甚致密 在《帕洛马天图》上，不能与恒星像区别开来的星系，只有5米望远镜拍摄的底片上，才显示出暗弱的星系像。

④极端致密 在5米望远镜拍摄的底片上，和恒星像相似，但用分光仪或用物端棱镜观测时，它们就显示出星系类型的光谱。

研究表明，弗里茨·兹威基所发现的红致密星系可能就是正常星系，不过具有极高的表面亮度，而蓝致密星系或许是小尺度的星系际电离氢区。致密星系、类星体、N型特殊星系、塞佛特星系和星系核统称为致密天体。致密星系和类星体一样，也可能是非热辐射源（见热辐射和非热辐射）。