拓跋廓元年(554年)，李娥姿和江陵十多万平民百姓被西魏将领
于谨掳掠到西魏都城长安(今陕西西安)。李娥姿到了
长安后，被
宇文泰赐给第四子宇文邕做妾。
武成元年(559年)，李娥姿为宇文邕生下儿子宇文赟。
宣政元年(578年)七月，宇文邕去世，宇文赟继位，是为北周宣帝。宇文赟继位后，尊生母李娥姿为太后。
大象元年(579年)二月，宇文赟传位给儿子
宇文阐，是为北周静帝，改尊李娥姿为天元帝太后。同年七月，又尊为
天皇氏太后。大象二年(580年)，
宇文赟尊李娥姿为天元圣皇太后。大象二年(580年)五月，宇文贇去世，宇文阐尊祖母李娥姿为太帝太后。
开皇元年(581年)二月，
北周灭亡，
隋朝建立，李娥姿出家为尼姑，改法号为常悲。开皇八年(588年)，李娥姿去世，终年五十三岁。
李娥姿出生于535年，原籍南郡
江陵县（今
湖北省荆州市）。554年，
西魏大将
于谨攻陷江陵（今湖北荆州）杀
萧绎，将江陵十多万平民百姓掳掠到西魏
首都长安，李娥姿全家就在其中。李娥姿到长安后，西魏权臣
宇文泰将李娥姿赐给第四子
宇文邕做妾。
李娥姿因面容姣好得到宇文邕的宠爱。
武成元年（559年），李娥姿先后为宇文邕生下儿子
宇文赟、
宇文赞。
宣政元年（578年）七月，宇文邕去世，宇文赟继位，是为北周宣帝。
宇文赟继位后，尊生母李娥姿为太后。
大象元年（579年）二月，宇文赟传位给儿子
宇文阐，是为北周静帝，改尊李娥姿为天元帝太后。同年七月，又尊为
天皇氏太后。大象二年（580年），宇文赟尊李娥姿为天元圣皇太后，并下册文说：“天元皇帝臣宇文赟，敬捧玉玺绶册，恭敬地为天皇太后献上尊号为天元圣皇太后。念及月的精华显示福祉，大地神灵赐加恩惠，祥瑞开启于丹陵，吉庆流布在华渚。虽然遵循典制，恭敬地献上美好的封号，但是从内心竭尽敬意，仍没有表达出名号的至高尊贵。这只是为了想要弘扬第一之意，向上天昭示圣慈的仁德，冒昧地竭尽诚心敬意，敬祝福禄永安。显扬圣慈的训诲，为子孙的未来作好安排。”
大象二年（580年）五月，
宇文赟去世，
宇文阐尊祖母李娥姿为太帝太后。
开皇元年（581年）二月，宇文阐被迫禅位给
丞相杨坚，
北周灭亡，
隋朝建立，宇文阐不久被杀。
开皇元年（581年）三月，晚年先后丧子丧孙的李娥姿出家为尼姑，改法号为常悲。开皇八年（588年），李娥姿去世，终年五十三岁，隋朝以尼姑的礼仪将她葬在京城
长安的南面。