淡竹乡位于
淳安县东南部，距县城215公里，东与
建德市交界，西与
千岛湖镇相邻，北与
富文乡接壤，南濒千岛湖。境内地势起伏较大，山脉连绵纵横，海拨在500米之间。全境山占84%，耕地占23%。交通便利，陆路有淳（安）建（德）公路穿境而过，水路直通县城和千岛湖沿岸各乡镇。2000年第五次人口普查淡竹乡人口为2040人。
清时为二十五都一图。民国时为清平乡五保。1951年建淡竹乡。1959年属文昌公社淡竹管理区。1962年并入富文公社。同年6月建淡竹公社。1984年改为淡竹乡。2001年8月10日，浙政函[2001]152号批复同意
淳安县部分行政区划调整，其时撤销淡竹乡建制，并入
千岛湖镇。
1983年，淡竹乡洪来富购进汽车1辆，为全县首位拥有汽车的农民。1986年，县人民政府确定淡竹乡为革命老区；4月，遭冰雹袭击，受灾农户240户，损失惨重。1987年9月，族小学正式挂牌。1988年，集资13万元，新建乡中心学校教学大楼1座，面积600平方米。1994年6月，黄智山发生山体滑坡，34间房屋被冲毁，乡人民政府筹资35万元，建房1630平方米，安置受灾户。1995年，与
萧山区闻堰镇结成友好乡镇；淡竹等村有线电视开通。1996年，淳建公路
淡竹段破土动工。1997年，全乡程控电话开通，至年底，农民装电话50部。1998年9月，乡中心小学改名为淡竹乡畲族小学；全乡发展网箱养鱼17家。
【网箱养鱼效益显著】1998年全乡网箱养鱼17户，有网箱241只，面积1384平方米，投放鱼苗88万尾，其中鳜鱼8400尾，鲈鱼67100尾，鱼7500尾，其他鱼种5000尾。鲜鱼销售除就地售给宾馆饭店外，主要销往
建德市市场，全年销售收入80万元，户均47万元。
【大坞山村成为高山蔬菜村】1998年，大坞山村种植蔬菜146亩，户均5亩，其中
黄花菜41亩，西红柿21亩，
菜豆、辣椒30亩，菜竹54亩，所产蔬菜主要销往建德市场。全年蔬菜收入12万元，人均1000元，占总收入的40%以上。