预分解窑的发展始于20世纪50年代初，当时德国洪堡公司（KHD）成功研制出悬浮预热窑。到了70年代初，日本石川岛公司（IHI）发明了预分解窑，这一技术创新极大地促进了水泥工业熟料煅烧的进步。
新型干法水泥生产技术的发展经历了五个阶段，从悬浮预热窑的出现到预分解窑的广泛应用，再到工艺的不断优化和完善。
预分解窑的工作原理在于在悬浮预热器和回转窑之间增加一个分解炉，或者利用窑尾烟室管道，加入一定比例的燃料，使得燃料燃烧释放热量的过程与生料吸收热量分解的过程同步进行。这种技术被称为
窑外分解技术，能够显著提高煅烧效率。
预分解窑的特点包括快速高效的分解过程，缩短窑的长度，减少占地面积，提高传热效率和熟料单位热耗，延长耐火材料寿命，提高窑的运转率和容积产量。然而，也存在对物料适应性差，易结皮和堵塞的问题，以及较高的系统动力消耗。
预分解窑法生产具备均化、节能、环保、自动控制、长期安全运转和科学管理等特点。这些特性体现在生料制备全过程的现代化均化技术、高效多功能挤压粉磨技术的应用、工艺设备的大型化、清洁生产和废物利用等方面。