日本曹洞宗是由道元禅师开创的佛教宗派，现今拥有约一千万信徒，是日本规模最大的佛教宗派之一。该宗派以永平寺、总持寺为主要活动中心，同时也涉及教育领域，创办了包括驹泽大学在内的多所高等教育机构。

日本曹洞宗遵循释迦牟尼佛及其历代祖师的传承，强调通过坐禅实践达到身心安宁，以及在生活中践行坐禅精神，实现个人价值和社会和谐。

日本曹洞宗的教义强调个体生命的珍贵性和对他人的关怀，鼓励人们在日常生活中善用心念，从而实现身心调和，展现内在的佛性。

道元禅师（1200-1253）出生于贵族家庭，自幼接受汉学教育。他在年轻时期出家，并前往中国寻求佛法真理。在中国天童山如净禅师的指导下，道元禅师领悟了禅宗的核心理念，并在日本传播曹洞宗的教法。他的弟子莹山绍瑾继续推动曹洞宗的发展，使其在日本民间广泛传播。

日本曹洞宗的名称来源于中原地区古代的年号“永平”，象征着佛教东传的历史。道元禅师的禅法继承了中国曹洞宗的传统，强调静坐修行和修证合一。他的弟子莹山绍瑾进一步推广了这一教法，使得曹洞宗在日本得以蓬勃发展。

永平寺是日本曹洞宗的主要道场之一，位于福井县吉田郡。该寺占地面积广阔，拥有众多古老的建筑和自然景观，为修行提供了理想的环境。寺内的主要建筑包括山门、浴室、大库院、佛殿、法堂、僧堂和东司，构成了著名的“七堂伽蓝”。

永平寺的山门是一座具有唐朝风格的木质建筑，建于1749年。山门前悬挂有“吉祥之额”的横匾，内部陈列有四天王像。

浴室作为三默道场之一，供奉有跋陀婆罗菩萨。按照禅宗清规，特定日期开放供僧众使用。

大库院是存放物品的地方，同时也是接待客人和管理财务的场所。内部供奉有韦驮尊天菩萨。

佛殿是永平寺的中心建筑，又称“三世大日如来殿”，体现了禅宗伽蓝的人体比喻。

法堂是住持讲法之处，内部划分多个区域，用于不同职务的僧侣就座。每日清晨，僧众在此诵经勤行。

僧堂是修行的基本场所，供奉有文殊菩萨，内部设施齐全，包括坐禅、休息和饮食区。

东司是另一处三默道场，供奉有乌刍沙摩明王。