伊斯兰教苏菲派教义学家，赛努西教团创始人。全名穆罕默德·本·阿里·赛努西。生于
阿尔及利亚的穆斯塔加内姆，出身于伊德里斯家族，自称系法蒂玛的后裔。小时候在家乡接受传统宗教教育，1821年到
摩洛哥非斯的卡拉维因大学学习宗教学科，在那里受神秘主义影响加入德加维教团(Darkawiyah)。1828年前后，赴
突尼斯、阿尔及利亚南部及
撒哈拉沙漠等地传教，并宣传穆斯林要加强团结，号召恢复穆罕默德时期的教义。1830年途经
埃及去麦加朝觐，结识了一些著名的
伊斯兰教学者及苏菲派长老，吸取了许多知识。他师从著名苏菲学家艾哈迈德·本·伊德里斯(?～1837)，学习苏菲奥义，并随同他到
也门传教。赛努西的学识与信仰得到其师赏识，被指定为他的继承人。鉴于西方
殖民主义对伊斯兰世界的入侵、
奥斯曼帝国统治的日益腐败和穆斯林信仰的淡薄，赛努西吸取瓦哈比教派思想，决心改革和复兴伊斯兰教，抵御西方殖民主义的侵入。他采取广泛建立传教中心，培养和造就虔诚、热情、勇敢顽强的穆斯林的方法来达到其目的。1837年在
麦加附近的艾布·古拜伊斯创建了苏菲教团的“扎维叶”，被称为赛努西教团。
后又在
塔伊夫、
麦地那、
吉达等地附近建立了一批“扎维叶”。因受逊尼派的排挤，约于1840年回到
摩洛哥的非斯，边进行教学工作，边宣传新教团的教义。由于摩洛哥当局对新教义的忧虑，而对赛努西的活动进行种种限制，后被迫来到昔兰加尼(现
利比亚境内)，1843年在绿山建立了非洲第一个“扎维叶”，成为赛努西教团的总部。赛努西派一些门徒外出传教，建立新扎维叶。1846年赛努西重返
麦加讲学传道。他否定
奥斯曼帝国素丹的宗教领袖地位，认为哈里发的职位应由阿拉伯古莱什人担任，后被奥斯曼当局指控为反对奥斯曼政府的麦加谢里夫阿卜杜勒·穆塔里布的追随者，他遂路经
埃及逃回绿山。为躲避奥斯曼政府的监视，1853年将总部迁到利比亚沙漠中的贾加布卜绿洲，创建了著名的贾加布卜扎维叶，创建学校、图书馆，不仅开设宗教、语言学科目，还开设
天文学等自然科学科目，成为当时继
开罗之后
北非的第二大文化中心。赛努西死于贾加布卜，并葬于该地。此后该教团由其子穆罕默德·马赫迪·赛努西(1844～1901)主持，到20世纪，这个教团发动民族解放运动，反对
意大利殖民主义。赛努西一生主要宣传穆斯林世界的团结，主张在伊斯兰大团结的旗帜下，在非洲建立伊斯兰统一体。主张恢复
伊斯兰教的早期教义，绝对服从《
古兰经》和
圣训，反对
迷信和异端，以纯洁伊斯兰教，要求为有能力者打开“
伊智提哈德”(即创制教律)的大门，提倡统一逊尼派的法学，曾试图以四大法学派为基础，吸取其它学派的主张，创立一种新法学派，称为“四大法学派之明镜及其要旨”。其著作、书信较多，代表作有《提醒困倦者按照（古兰经)训诫行事》。另外还著有关于教法学理、苏菲赞词及阐述该教团教义的著作多部。