威德王在位期间,向
日本传播佛教经论,大量派遣学者、律师、禅师、
比丘尼、禁师等僧侣集团,以及制造佛像的技术者和建造寺刹的木工。此外,他还派遣金属工艺师和造瓦技术者渡海赴日本。583年,在
敏达天皇的邀请下,威德王派遣高僧日罗赴日本。584年,赠送给日本
弥勒佛石像一尊。588年,威德王向日本赠送佛舍利以及僧侣六名,并派遣盘博士将德白昧淳、瓦博士麻奈文奴、阳贵文、昔麻帝弥等四人,以及画工一人,为日本提供了建设寺刹的必要技术者,向日本传播百济的
工艺美术。
威德王在《
三国史记》《
隋书》和《
日本书纪》中以余昌之名登场,《三国遗事·王历》称他名叫扶余高或扶余明。
百济圣王时,时为王子的扶余昌既得到父亲赏识,积极参与政事。辛未年(551年)王子余昌亲率国中大军与
新罗攻击
高句丽。百济军一度攻下
汉阳、
平壤等六郡。壬申年(552年),百济放弃所占之地南撤。
癸酉年(554年)
新罗区袭取百济东北之地,设置新州。罗济同盟关系破裂。百济为此大怒,遣使倭国,一同讨伐新罗。是年六月,倭军到达百济。十二月,百济、倭、任那联军攻击新罗函山城。九日酉时,焚破其城。王子余昌遂进入新罗,筑塞于久陀牟罗。
乙亥年(555年)春正月,
百济圣王因思念王子,亲自前往慰劳。新罗得知后,悉发国中兵袭击圣王,并成功斩杀圣王。新罗军四面围攻
百济,余昌大败,间道逃回百济。余昌回到百济后,遣王子惠至倭国告哀,并求援军。
戊午年(598年)冬十二月,威德王。王弟王子惠即位,是为
扶余季。