蛙形目有20科303属约3500种。广布于五大洲，以热带、亚热带最多，有的种进入北极圈和海洋。我国有240种。成体短阔，无尾。头部略呈三角形，颈部不明显，前肢较短，后肢特别发达，具有蹼，适于跳跃或游泳。有眼睑和鼓膜。口裂较大，多数种类舌可翻出口外捕食。肋骨不发达，或完全退化；额骨与顶骨、尺骨与桡骨、胫骨与腓骨都各自愈合。无交接器。多体外受精。卵产在水中，孵化成的幼体有尾，称为蝌蚪。用鳃呼吸，幼体先长出后肢，再长出前肢，尾巴逐渐缩短，最后消失。鳃也逐渐萎缩、消失，肺逐渐形成。经过变态发育为成体，主要用肺呼吸。

无尾目是生物从水中走上陆地的第一步，比其他两栖纲生物要先进，虽然多数已经可以离开水生活，但繁殖仍然离不开水，卵需要在水中经过变态才能成长。因此不如爬行纲动物先进，爬行纲动物已经可以完全离开水生活。无尾目包括现代两栖动物中绝大多数的种类，也是两栖动物中唯一分布广泛的一类。无尾目的成员体型大体相似，而与其它动物均相差甚远，仅从外形上就不会与其它动物混淆。无尾目幼体和成体则区别甚大，幼体即蝌

蚪有尾无足，成体无尾而具四肢，后肢长于前肢，不少种类善于跳跃。无尾目的成员统称蛙和蟾蜍，蛙和蟾蜍这两个词并不是科学意义上的划分，从狭义上说二者分别指蛙科和蟾蜍科的成员，但是无尾目远不止这两个科，而其成员都冠以蛙和蟾蜍的称呼，一般来说，皮肤比较光滑、身体比较苗条而善于跳跃的称为 蛙，而皮肤比较粗糙、身体比较臃肿而不善跳跃的称为蟾蜍，实际上有些科同时具有这两类成员，在描述无尾目的成员时，多数可以统称为蛙。

无尾目历史悠久，三叠纪便已经出现，直到现代仍然繁盛，除了两极、大洋和极端干旱的沙漠以外，世界各地都能见到，但在在热带地区和南半球尤其是拉丁美洲最为丰富，其次是非洲。无尾目可分为原始的始蛙亚目和和进步的新蛙亚目，或进一步将始蛙亚目划分为始蛙亚目、负子蟾亚目和锄足蟾亚目。对于科的划分也有很多不同意见。

蛙类大约有4800种，绝大部分生活在水中，也有生活在雨林潮湿环境的树上的。卵产于水中，也有的树蛙仅仅利用树洞中或植物叶根部积累残余的水洼就能使卵经过蝌蚪阶段。2003年在印度西部新发现一种“紫蛙”，常年生活在地底的洞中，只有季风带来雨水时才出洞生育。

蛙类和蟾类很难绝对地区分开，有的科如盘舌蟾科就即包括蛙类也有蟾类。

蛙类最小的只有50毫米，只相当一个人的大拇指长，大的有300毫米(一尺多长)，瞳孔都是横向的，皮肤光滑，舌尖分两叉，舌跟在口的前部，倒着长回口中，能突然翻出捕捉虫子。有三个眼睑，其中一个是透明的，在水中保护眼睛用，另外两个上下眼睑是普通的。头两侧有两个声囊，可以产生共鸣，放大叫声。体形小的品种叫声频率较高。

有的蛙类皮肤分泌毒液以防天敌，生活在亚马孙河河流域雨林中的图皮树蛙分泌物被当地印第安人用来制作箭毒，见血封喉。

蛙类分布在除了加勒比海岛屿和太平洋岛屿以外的全世界。但在全世界迅速地减少，主要原因是环境污染造成的，还有气候的变化，外来物种的侵入，由于人类扩张造成栖息环境的缩小等原因。

青蛙又称田鸡，是因为味道鲜美之故。人类很早就知道食用青蛙，《汉书》说：“杜之间水多蛙，鱼人得不饥。”张华《博物志》说：“东南之人……食水产者，龟蚌螺蛤，以为珍味，不觉其腥。”唐末尉迟枢《南楚新闻》言：“百越人好食虾蟆，凡有筵会，斯为上味。”当时吃青蛙还是南方人的习俗，韩愈在《答柳柳州食虾蟆》诗说柳宗元“居然当鼎味，岂不辱钓罩”，责怪柳柳州不该把青蛙当美味。苏轼在《闻子由瘦》诗中写道：“旧闻蜜唧尝呕吐，稍近虾蟆缘习俗。”

蛙类的繁殖方式基本和蟾蜍类相似，也是以昆虫为食，但大型蛙类可以捕食小鱼甚至小鼠。基本在夜间捕食。