传说，1590年前深秋，崂山区所有的莲花一夜之间全部绽放，一时间，莲的清香飘出千里万里。深秋，本不是莲花盛开的时节，何以莲花如此绚丽？长郡太守大惊，莲花盛开必有大德高僧光临崂山区？太守急披衣，赶到海边。果然，五彩霞光中乘风破浪驶来一船，一位身披僧衣、手持禅杖，足踏芒鞋的大师立在船头，他就是中原地区西行求法第一人——法显。

那罗延窟位于那罗延山的北坡，是一处天然的花岗石石洞，四面石壁光滑如削，地面平整如刮。石壁上方凸出一方薄石，形状极似佛龛。洞顶部有一浑圆而光滑的洞孔直通天空，白天阳光透入洞内，使洞中显得十分明亮。

据说，这个洞原来没有孔，那罗延佛在成佛前带着徒弟在此洞修炼，当他修炼成佛后，凭着巨大的法力将洞顶冲开一个圆孔升天而去，才留下这幺个通天的圆洞。在梵语中，“那罗延”是“金刚坚牢”的意思。此窟由花岗构成，与梵语的那罗延名实相符，僧侣们称此窟为“世界第二大窟”。据《憨山德清大师年谱疏》记载，明代高僧憨山在五台山修行时，从《华严经》上看到有关那罗延窟的记载，遂不远千里来到崂山区，在那罗延窟坐禅修行两年余，原来想在窟旁建寺，后因地域限制，不宜扩展，更觉得建筑材料运输、施工等多方面都有困难，才易地太清宫处建海印寺，引起一场长达16年的僧道之争官司。因为此窟的结构独特，并载入宗教典籍，所以被誉为“崂山著名十二景”之一——“那罗延窟”。

法显，东晋高僧。东晋年间，战乱频繁，山河破碎，民不聊生。中原地区佛教传播了400多年，但唐三藏经典残缺，更无一部完备的戒律。为求真经，公元399年，66岁的法显，踏上了九死一生西行求法路。

善和，俗名于七，原是反清复明的绿林人士，逃到华严寺，幸得第一代主持慈沾大师用开水泼面，得以躲避清兵追查。剃度出家后，仍念念念不忘反清，偶见丛中两只螳螂对攻，其招法变幻无常，由此得灵感，创出中华武术独家拳——螳螂拳，至今这套拳法仍在崂山区地区流传。

在慈沾圆寂塔的顶部我们见到一奇景，一棵不大的松树直直地长在塔尖，据说此树在塔上已经整整300多年了。这“松抱塔”、“塔抱松”可谓一大奇观，我想，华严寺的大师极像莲花的精灵，契合大地，关爱众生，越是艰难越能凸现出生命高洁的风华。这“松抱塔”、“塔抱松”是不是大师的魂灵，在永远守望着崂山？

离别华严寺，一路都有莲花相送。莲花，很美，“一花一世界”，开在心里，香在人间。

法显一行人马西出长安，经河西走廊，穿越敦煌市，横渡“上无飞鸟，下无走兽，唯以死人枯骨为标识”的戈壁大漠，爬过“终年白雪皑皑”的帕米尔高原，走过今巴基斯坦、阿富汗进入天竺国（今印度）。而后，法显又独自一人南渡斯里兰卡（今斯里兰卡）。

这一天，法显大师在斯里兰卡参拜无畏山寺的青玉佛像，忽见佛像边供奉着一块来自中国出产的白绢扇。法显大师不觉凄然，泪下满目。高风清俊的大师，血脉中流淌的是华族情。

15年间，法显寻求佛典，参拜圣地，苦学梵语，遍记经典。此时，与其说法显大师在求取经文，倒不如说是在吸纳、会通、融和异国他乡的文化。是的，海纳百川，有容乃大。光辉灿烂的中华民族文化植根于中原地区，也是吸收了世界各民族的优秀文化而更有丰采，更为丰厚。

乘船回国

公元413年，79岁高龄的法显乘船回国，风有情，浪有情，千波万浪将法显大师送到长广郡牢山，也就是今天的崂山区。

崂山区，宛若一朵山海造化的莲花，绵绵山峰化做重重花瓣，一层一层，一叠一叠，拥抱着天涯归客，拥抱着西行求法“第一人”。法显笑在花蕊中……

莲花，很美。婷婷玉立在水中的很美，俏然开在九天云的，会不会更美呢？

那罗延窟，一朵开在宇宙云外的莲花。“那罗延窟”在《华严经》里这样描绘：“东海有处，名那罗延窟，是菩萨聚居处。”

菩萨聚居处，自然是另外一番洞天。窟内四壁如削，清晰的石纹中静静涌动着花的浆汁。峭壁处一方薄石，颇似一尊佛，又颇似一朵莲，一缕阳光如拂尘，柔柔地拂来又拂去，拂来似佛，拂去似莲，这般幻境只能梦中寻。

“那罗延”，梵语意思是“坚硬牢固”。相传，英俊潇洒的“那罗延王”力大无比，他就是在这座四大石窟中打坐修炼，而后凭藉神功拔地而起，冲开坚硬的花岗石石层，成佛升天。僧侣们对此膜顶崇拜。视此窟为圣地，称之“神窟仙宅”、“世界第二大窟”。

明万历11年（1583年），明代高僧憨山德清就曾慕名而来，他在那罗延窟禅定修行，传说他这一坐就是800天。800天的禅定使窟中石头变成12朵金光闪闪的莲花，800天的面壁，化为峭壁处的那尊佛。

小径上朵朵莲花把我们带到华严寺。华严寺建于清代顺治九年（1652），350年历经风霜雨雪，也曾遭受火灾动乱，但此寺屡毁屡建，愈建规模愈大，犹有一颗慧心，所以有“神工白云洞，人工华严寺”之说。

华严寺，一层高过一层，寺门有三个金色大字“华严寺”，当代书法家武中奇先生的题字力透石壁，古刹更增一份历史的厚重感。与之相映成趣的是影壁上大肚弥勒菩萨浮雕，憨态可掬的弥勒菩萨会心一笑，人的心情舒畅许多。

绕过照壁，拾阶而上，迎面是“三圣殿”，此殿很是巧妙。建筑是花塔式，极具有清代早期风格，壁上彩画栩栩如生，重重花瓣佛光四射，直如走进“莲花藏世界”。

主殿是“华严三圣”，释迦牟尼和文殊菩萨、普贤菩萨，佛像闻风而动坐在精雕细刻的莲花座上，每座都高达十几米，十分壮观。殿内一阵阵清香，原来这佛像和莲花座都是用橡樟木制成。四周壁画是普贤十大行愿，仔细看看挺有趣，这幅“随喜功德”，讲的是人要以喜悦心做善事，想想我们在世上匆匆做事，心身何等疲惫，若常常怀有一颗喜悦心，那生活就会多一些欢乐和微笑。

华严寺的塔院静静站在茂密的银杏树下，华严寺的两代住持慈沾、善和都安葬在此。塔院中有一处平地，常有僧人在此习武，墓地本是肃穆之地，何以练拳，且这拳术与众不同？原来，那是华严寺第二代主持善和独创的“螳螂拳”。