欧洲理事会（European Council），又称欧盟首脑会议或欧盟峰会。欧盟最高决策机构。欧洲理事会由成员国国家元首或政府首脑及欧洲理事会主席、欧委会主席组成。欧洲理事会设主席一职，任期2年半，可连任一届。现任主席为比利时前首相米歇尔（Charles Michel），2019年12月1日就任，2022年3月24日获得连任，任期至2024年11月30日。

1974年12月，欧洲理事会在巴黎首脑会议上正式成立，其目的是为国家元首或政府首脑之间的讨论建立一个非正式论坛。1975年3月11日，欧洲理事会第一次会议在都柏林举行。1985年6月14日，《申根协定》签署。1987年7月1日，《单一欧洲法》为欧洲理事会提供了法律基础，使国家元首或政府首脑的会议形式正式确定。1993年11月1日，《马斯特里赫特条约》生效，欧洲理事会在其中获得正式地位。自1996年以来，欧洲理事会每年至少召开四次会议。自2003年10月以来，所有正式的欧洲理事会会议都在布鲁塞尔举行。2009年11月19日，赫尔曼·范龙佩被任命为欧洲理事会首任常任主席。12月1日，《里斯本条约》生效，使欧洲理事会成为一个成熟机构。2014年12月1日，唐纳德·图斯克成为欧洲理事会主席。2019年12月1日，查尔斯·米歇尔（Charles Michel）成为欧洲理事会主席。2022年3月24日，查尔斯·米歇尔再次当选欧洲理事会主席。

欧洲理事会的主要作用是确定欧盟的总体政治方向和优先事项——本质上是为欧盟制定政策议程。欧洲理事会制订的“2019-2024年新战略议程”列出了指导欧洲理事会工作的优先领域，其优先事项包括保护公民和自由，发展强大而充满活力的经济基础，建设气候中和、绿色、公平、社会的欧洲，在全球舞台上促进欧洲的利益和价值观四个方面。

1950年，法国外交部长罗贝尔·舒曼宣布成立欧洲煤钢共同体，此举为欧洲联盟奠定了基础，其基础是和平与团结这两个核心原则。1952年7月23日，《巴黎条约》（Treaty of 巴黎）建立了欧洲煤钢共同体（ECSC），为煤炭和钢铁创造了一个共同市场。这缓解了第二次世界大战后欧洲邻国之间的不信任和紧张局势。2002年到期的《欧洲煤钢共同体条约》是欧洲共同体的第一个创始条约。9月8日，经济合作委员会部长特别理事会第一次会议，即欧洲煤钢共同体部长特别理事会（后来成为欧盟理事会）第一次会议在卢森堡举行。

1958年1月1日，《罗马条约》（Treaties of Rome）建立了欧洲经济共同体（EEC）和欧洲原子能经济共同体（Euratom）。欧共体理事会第一次会议于1958年1月25日在比利时外交部长维克多·拉洛克的主持下举行。1965年7月2日，法国宣布不参加理事会会议，原因是在共同农业政策的融资谈判上存在分歧。后来，1966年通过的《卢森堡妥协》（Luxembourg compromise）解决了空椅子危机，在重大利益关时实行全体一致表决。1967年7月1日，1967年和1971年确立的条约为三个共同体（欧洲共同体、欧洲原子能共同体和欧洲经济共同体）规定了单一的理事会、委员会和预算。（欧洲经济共同体）常驻代表委员会正式成为理事会的筹备机构。1973年1月1日，丹麦、爱尔兰和英国加入欧洲共同体，使成员国数量增加到9个。

1973年12月，哥本哈根首脑会议规定在必要时举行首脑会议。1974年12月，巴黎首脑会议在法国总统瓦尔姆里·季斯卡·德斯坦（Valéry Giscard d'Estaing）的主持下，正式成立了欧洲理事会。该组织的目的是为国家元首或政府首脑之间的讨论建立一个非正式论坛。1975年3月11日，欧洲理事会第一次会议在都柏林举行。1981年1月1日，希腊加入欧洲共同体，欧洲共同体成员国达到两位数。1985年6月14日，比利时、德国、法国、卢森堡和荷兰在申根签署了《申根协定》（Schengen Agreement），取消了边境管制，该协定于1995年开始实施。12月2日，欧洲理事会达成一项政治协议，为通过《单一欧洲法》（Single European Act）开辟了道路。1986年1月1日，西班牙和葡萄牙加入欧洲共同体，使欧洲共同体成员国增至12个。

1987年7月1日，《单一欧洲法》建立了内部市场，为货物、人员、服务和资本的自由流动提供了条件。它启动了外交政策合作，并在理事会决策中扩大使用合格多数投票制。此外，《单一欧洲法》还为欧洲理事会提供了法律基础，使国家元首或政府首脑的会议形式正式确定。1992年2月7日，《马斯特里赫特条约》（Maastricht Treaty）正式签署。12月11日，爱丁堡欧洲理事会（Edinburgh European Council）启动了公开辩论，这一做法多年来得到了实质性的扩展，最近的一次是通过《里斯本条约》（Lisbon Treaty）。1993年11月1日，该条约正式生效，在扩大“共同体”支柱的基础上创建了欧盟，创造了经济和货币联盟，并确立了两个新的支柱：共同外交和安全政策（Common Foreign and Security Policy，CFSP）以及司法和内政领域的合作（Justice and Home Affairs，JHA）。欧洲理事会在《马斯特里赫特条约》中获得正式地位，被定义成为欧盟的发展提供动力和一般政治指导的组织。此外，《马斯特里赫特条约》也开启了欧元区的进程，并启动了共同外交与安全政策。

1995年1月1日，奥地利、芬兰和瑞典加入欧盟。15个成员国几乎覆盖了整个西欧。自1996年以来，欧洲理事会每年至少召开四次会议。在此之前，每年只需要召开两次会议。1997年12月13日，欧洲理事会支持成立欧元集团（Eurogroup），这是一个非正式的组织，由使用欧元国家的财政部长组成。欧元集团第一次会议于1998年6月4日在卢森堡的塞宁根城堡举行。1999年1月1日，欧元作为一种虚拟货币诞生，并已在11个成员国推出，分别是：奥地利、比利时、芬兰、法国、德国、爱尔兰、意大利、卢森堡、荷兰、葡萄牙和西班牙。5月1日，《阿姆斯特丹条约》（Amsterdam Treaty）建立了一个自由、安全和正义的领域，并将《申根协定》纳入欧盟法律。该条约修改了理事会秘书长的作用，使其成为共同外交安全政策高级代表。

2001年1月1日，希腊成为第12个加入欧元区的欧盟成员国。2002年1月1日，欧元开始以纸币和硬币的形式流通，取代各国货币。2003年2月1日，《尼斯条约》（Treaty of Nice）介绍了欧盟机构的改革，为未来扩大到27个成员国做准备。该条约对安理会进行了改革，扩大合格多数表决的使用，并实行加强会员国之间合作的原则。自2003年10月以来，所有正式的欧洲理事会会议都在布鲁塞尔举行。该规定源于《尼斯条约》第22项声明：一旦欧盟拥有18个成员国，所有欧洲理事会会议将在布鲁塞尔举行。2004年5月1日，十个新国家一起加入欧盟，分别是：捷克共和国、爱沙尼亚、塞浦路斯、拉脱维亚、立陶宛、匈牙利、马耳他、波兰、斯洛伐克和斯洛文尼亚。就人口和国家数量而言，这是欧盟规模最大的一次扩大。截至2004年，欧盟成员国数量已达25个。9月10日，欧元集团决定设立一名任期两年的常任主席。在斯海弗宁根举行的非正式经济财政会议上，让-克洛德·容克当选为欧元集团首任常任主席。他的任期在2005年1月1日至2006年12月31日。2006年9月1日，让-克洛德·容克再次被任命为欧元集团主席。

2007年1月1日，保加利亚和罗马尼亚成为欧盟成员国，使欧盟成员国数量达到27个。当日，斯洛文尼亚加入欧元区，成为第13个采用欧元作为其货币的欧盟成员国。2008年1月1日，塞浦路斯和马耳他加入欧元区，使欧元区达15个成员国数量。10月12日，法国总统尼古拉·萨科齐提议召开欧元区国家元首或政府首脑定期会议，欧元峰会就此诞生。欧元峰会有助于协调欧元区的经济政策，欧元峰会主席和欧盟委员会主席也会出席会议。第一次会议于2008年10月12日举行。随后的峰会分别于2010年5月、2011年3月、2011年7月和2011年10月在布鲁塞尔举行。2009年1月1日，斯洛伐克加入欧元区，成为欧元区第16个成员国。11月19日，在布鲁塞尔举行的一次非正式会议上，欧盟国家元首和政府首脑一致同意任命赫尔曼·范龙佩为欧洲理事会首任常任主席。

2009年12月1日，《里斯本条约》生效，改革了欧盟的结构及其运作方式。该条约扩大了理事会合格多数表决的使用范围，使欧洲理事会成为一个完全成熟的机构，拥有自己的主席。此前，欧洲理事会主席由欧盟理事会轮值主席的成员国的国家元首或政府首脑担任。此外，《里斯本条约》第14号议定书于当日生效，规定了欧元集团的作用。欧元区成员国的部长们将举行非正式会议，讨论与单一货币有关的问题，还将选举一位任期两年半的主席。《里斯本条约》还修改了欧盟理事会的规则，规定当经济和金融事务理事会（Ecofin）全体成员就仅影响欧元区的事项进行投票时，只有欧元集团成员国才能投票。同年12月10日，瑞典首相弗雷德里克·赖因费尔特主持了欧洲理事会会议，成为欧洲理事会最后一次由轮值主席国的主席或总理主持的会议。2011年1月1日，爱沙尼亚加入欧元区，成为第17个加入欧元区的国家。

自2012年1月起，欧元集团工作组主席一职由托马斯·维泽担任，他同时也是经济和金融委员会主席。欧元集团工作组是一个筹备机构，汇集了欧元区成员国经济和金融委员会、欧盟委员会和欧洲中央银行的代表。在3月1日至2日的欧洲理事会会议上，25位欧洲领导人签署了《经济与货币联盟稳定、协调与治理条约》（TSCG）。该条约于2013年1月1日生效，并正式确立了欧元峰会。欧元峰会的组织和主席的角色在其第12条中有规定。3月1日，赫尔曼·范龙佩连任欧洲理事会主席，任期为2012年6月1日至2014年11月30日。12月10日，欧盟因在欧洲推动和平、和解、民主和人权事业而获得2012年诺贝尔和平奖。诺贝尔奖委员会（Norwegian Nobel Committee）在将诺贝尔和平奖授予欧盟时表示，其决定是基于欧盟在将欧洲大部分地区从一个战争大陆转变为一个和平大陆的过程中所发挥的稳定作用。

2013年1月21日，荷兰财政部长杰伦·戴塞尔布卢姆当选欧元集团主席，成为欧元集团历史上第二位常任主席。3月14日，《经济与货币联盟稳定、协调与治理条约》（TSCG）生效以来的首次欧元峰会举行。本次会议通过了《欧洲峰会组织规则》（organisation of the Euro Summits）。7月1日，克罗地亚加入欧盟，成为继斯洛文尼亚之后第二个加入欧盟的南斯拉夫社会主义联邦共和国国家。截至2013年，欧盟成员国数量已达28个。2014年1月1日，拉脱维亚加入欧元区，成为欧元区第18个成员国。12月1日，唐纳德·图斯克接替赫尔曼·范龙佩成为欧洲理事会主席。他的任期从2014年12月1日至2017年5月31日。截至2015年，立陶宛加入欧元区后，欧元区共有19个成员国，分别为：奥地利、比利时、塞浦路斯、爱沙尼亚、芬兰、法国、德国、希腊、爱尔兰、意大利、拉脱维亚、立陶宛、卢森堡、马耳他、荷兰、葡萄牙、斯洛伐克、斯洛文尼亚和西班牙。

2015年6月22日，欧盟领导人就希腊问题交换意见。欧洲峰会主席唐纳德·图斯克表示，希腊政府提出的最新提议是向前迈出的积极一步，但需要欧盟机构进一步评估。同年7月12日，欧元区领导人准备就欧洲稳定机制（European Stability Mechanism，ESM）对希腊的财政援助计划展开谈判，但该协议首先必须得到希腊议会和其他国家议会的批准。按照各国的程序，欧元集团将推进谈判。次日，杰伦·戴塞尔布卢姆再次被任命为欧元集团主席，任期为两年半。2017年3月9日，唐纳德·图斯克再次当选欧洲理事会主席，任期两年半，从2017年6月1日至2019年11月30日。3月29日，英国公民投票决定脱离欧盟的公投结果于2016年6月23日出炉后，英国正式向欧洲理事会通报了脱离欧盟的意向。12月4日，葡萄牙财政部长马里奥·森特诺当选欧元集团主席，成为欧元集团历史上第三位常任主席。2019年12月1日，查尔斯·米歇尔接替唐纳德·图斯克成为欧洲理事会主席。他的任期从2019年12月1日至2022年5月31日。

2020年1月31日，双方批准脱欧协议后，英国退出欧盟。7月9日，根据欧盟条约第14号议定书，欧元集团选举爱尔兰财政、公共支出和改革部长帕斯卡·多诺霍（Paschal Donohoe）为欧元集团主席。帕斯卡·多诺霍于2020年7月13日就职，任期两年半。2022年3月24日，查尔斯·米歇尔再次当选欧洲理事会主席，任期两年半，从2022年6月1日至2024年11月30日。12月5日，欧元集团一致选举爱尔兰财政部长帕斯卡·多诺霍连任欧元集团主席，自2023年1月13日起连任两年半。2023年1月1日，克罗地亚成为欧元区第20个成员国。

欧盟理事会和欧洲理事会是欧盟的两个主要机构，与欧盟委员会和欧洲议会并列。这些机构共同为欧盟提供政策方向，并在立法过程中发挥不同的作用。其中，欧洲理事会负责确定政治方向和优先事项。

欧洲理事会在欧盟高级职位的任命程序中发挥着重要作用，主要负责以下内容：

欧洲理事会在大多数成员的投票下自行选出主席，主席的任期为两年半，可连任一次。

欧洲理事会必须提名一位候选人担任欧盟委员会主席一职。欧洲议会必须获得其多数成员的批准才可确认欧盟委员会主席一职。如果欧洲理事会的候选人在议会投票中没有获得多数支持，欧洲理事会就必须再提名一位新的候选人，新候选人的题名必须在议会投票失败后的一个月内完成。

欧洲理事会负责任命外交和安全政策联盟高级代表，对提议的候选人的决定需要获得多数成员的同意。欧洲理事会也可以决定结束高级代表的5年任期，但同样需要获得多数成员的同意。

欧洲理事会可正式任命整个欧盟委员会的委员。欧洲议会对委员会主席、高级代表和其他委员的任职采用多数投票的方式进行。一旦欧洲议会同意，欧洲理事会可在获得多数成员的同意后正式任命欧盟委员会。

欧洲理事会可任命欧洲中央银行执行委员会的所有成员（共6名），其中包括欧洲中央银行行长、副行长，以及其他4名成员。欧洲理事会根据理事会、欧洲议会和欧洲央行管理委员会（由执行委员会的6名成员加上19个欧元区国家的央行行长组成）的建议作出决定。然后，欧洲理事会在获得多数成员的同意后决定欧洲中央银行执行委员会的成员任职。

欧洲理事会是欧盟7个机构之一。它的主要作用是确定欧盟的总体政治方向和优先事项——本质上是为欧盟制定政策议程。传统上，这是通过在每次欧洲理事会会议上通过结论来完成的。这些结论确定了欧盟关注的具体问题，概述了要采取的具体行动或要达到的目标。欧洲理事会的结论还可以规定就某一特定项目达成协议或提出立法建议的最后期限。通过这种方式，欧洲理事会能够影响和指导欧盟的政策议程。

在2019年6月20日于布鲁塞尔举行的会议上，欧洲理事会就欧盟未来五年的议程达成一致。“2019-2024年新战略议程”列出了指导欧洲理事会工作的优先领域，并为欧盟其他机构的工作计划提供指导。这一战略议程是欧盟各机构和成员国将继续推进的进程的第一步。欧洲理事会将密切关注这些优先事项的执行情况，并在必要时进一步确定总体政治方向和优先事项。战略议程侧重于四个主要优先事项：

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欧洲理事会在这方面的主要优先事项是：

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欧洲的竞争力、繁荣、就业和在全球舞台上的角色都依赖于强大的经济基础。在这一领域，欧洲理事会的重点是：

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欧洲需要加强应对气候变化的行动，这是一个“生存威胁”。它还需要接受技术进步和全球化，同时确保不让任何人掉队。欧洲理事会确定的优先行动包括：

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面对不确定性、复杂性和变动性不断增加的世界，欧盟需要制定战略行动方针，增强自主行动能力，维护自身利益，维护自身价值观和生活方式，塑造全球未来。在这方面，欧洲理事会同意采取下列关键行动：

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除了通过战略议程和结论确定欧盟的政治优先事项外，欧洲理事会还在欧盟年度欧洲学期进程中发挥正式作用。这是欧盟经济和财政政策协调的年度周期。根据《欧盟运作条约》（Treaty on the Functioning of the EU，TFEU）第68条，欧洲理事会负责确定自由、安全和正义领域的战略指导方针。这是2014年6月通过的最新指南首次付诸实践。它们是根据战略议程优先事项制定的，涵盖边境控制、移民和庇护政策、警察和司法合作等方面。

欧洲理事会主席职责包括主持欧盟理事会，以及在欧盟成员国之间进行协调以促成共识。按照欧盟条约，欧洲理事会主席经欧盟首脑会议选举产生，任期两年半，可连任一次。欧盟外交和安全政策高级代表负责欧盟外交事务及政策。这一职位由欧洲理事会任命，并须得到欧盟委员会主席同意，任期为5年。现任主席为比利时前首相米歇尔（Charles Michel），2019年12月1日就任，2022年3月24日获得连任，任期至2024年11月30日。

欧盟外交和安全政策高级代表负责欧盟外交事务及政策，由欧洲理事会任命，须得到欧盟委员会主席同意，任期为5年。现任欧盟外交与安全政策高级代表为西班牙前外交大臣博雷利（Josep Borrell），2019年12月1日就任，任期5年。

参考资料：（截至2024年2月2日）

参考资料：（截至2024年2月2日）

欧洲理事会和欧盟理事会的角色和成员非常不同。欧洲理事会和欧盟理事会不应与欧洲委员会混淆。欧洲委员会不是欧盟机构的一部分，它是一个拥有更广泛成员的国际组织，总部设在斯特拉斯堡，保护人权、民主和法治。

参考资料：（截至2024年2月2日）

2024年2月1日，欧盟特别峰会在布鲁塞尔举行，会议聚焦乌克兰援助议题。当日上午，来自比利时多地以及意大利等其他欧洲国家的农民驾驶近一千台拖拉机抵达比利时布鲁塞尔市区，造成布鲁塞尔及周边道路严重拥堵。并且，在当天峰会召开期间，农民在会场外进行抗议示威。比利时警方已经封锁了会场，并在周边设置了路障和铁丝网。