阳澄湖大闸蟹以其特有的美味脍炙人口，作为一种文化现象，也渗透进了人们的社会生活。多少年来，民间流传着许许多多关于螃蟹的传奇故事，金秋季节，人们纷纷持赏菊，享受美味。
当煮熟的螃蟹端上餐桌，掰开鲜红的蟹壳时，总是能够在里面发现一个黑乎乎、软绵绵的东西。这就是“蟹仙人”。因为它的样子很像一个打座的和尚，也有人把它叫作“蟹和尚”。人们流传着“蟹和尚”的故事，说这个“蟹和尚”是当年的
法海和尚变成的。
在人人皆知的《
白蛇传》故事里，那个美丽的
白娘子为了向法海讨还丈夫，来了个水漫金山。法海和尚没有办法，只好将白娘子镇压在
雷峰塔中。
苏州市和
杭州市一带的老百姓纷纷为白娘子打抱不平，消息传到了
玉皇大帝那儿，他连忙派
金德太白星君下凡查办。
太白金星率众天兵天将，下凡捉拿法海和尚。法海和尚赶紧溜之大吉，逃到了
阳澄湖边时，发现自己已无路可走。情急之中，看见水滩的石缝间有一只螃蟹正在蜕壳，身体变得软软的，没有抵抗能力。他抓住时机，立即从蟹壳的缝隙里钻了进去，躲藏在蟹壳里一动也不动。
可是，
法海的一举一动丝毫也没有瞒过太白金星厉害的眼睛。他在云层里看得清清楚楚，对躲藏在蟹壳里的法海说：“你做了凶人，天地难容。本该一个霹雳将你打死，看你有悔改之意，放你一条生路。从今以后，你必须安分守己，坐在蟹壳里修炼正果！”
鲁迅先生在《
论雷峰塔的倒掉》一文中曾经写到“秋高稻熟时节，
吴越间所多的是螃蟹，煮到通红之后，无论取哪一只，揭开背壳来，里面就有黄，有膏；倘是雌的，就有石榴子一般鲜红的子。先将这些吃完，即一定露出一个圆锥形的薄膜，再用小刀小心地沿着锥底切下，取出，翻转，使里面向外，只要不破，便变成一个罗汉模样的东西，有头脸，身子，是坐着的，我们那里的小孩子都称他“蟹和尚”，就是躲在里面避难的
法海。”