艾爱国，男，汉族，1950年3月生，中国共产党员，
湖南华菱湘潭钢铁有限公司焊接顾问。
1968年，艾爱国从湖南县被招去进入湘钢成为一名管道工。1970年获得了湘钢基建外管道队招聘的6个焊工名额之一。1982年，艾爱国成为了
湘潭市当时唯一一个持有气焊合格证和电焊合格证的焊工。1985年6月，艾爱国加入中国共产党。艾爱国攻克焊接技术难关400多个，改进工艺100多项，多次参与我国重大项目焊接技术攻关和
特种钢材焊接性能试验。他指导实施参与某试验型
导弹焊接工艺，将中碳调质钢
弹壳与发射座焊接相连，X射线检验100%达到一级标准。
1984年，艾爱国获得“湘钢劳模”称号，随后，艾爱国还获得中国全国劳动模范、全国技术能手、全国十大杰出工人等称号。2021年6月29日，艾爱国被授予“
七一勋章”。
2022年5月1日，参加《中国梦·劳动美——2022五·一国际劳动节“心连心”特别节目》。9月7日，据
中国工会网消息，参加的《匠心闪耀——2022致敬大国工匠特别节目》，将于9月8日19:35在
湖南卫视、
芒果TV双平台独播。
艾爱国是爱岗敬业的榜样，30年如一日，以“当工人就要当好工人”为座右铭，在普通的岗位上勤奋学习、忘我工作，为党和人民作出了重要贡献。从进厂那天起，白天认真学艺，晚上刻苦学习专业书籍，长期勤学苦练，系统地阅读了《焊接工艺学》、《现代焊接新技术》等100多本科技书籍，掌握了较扎实的专业理论知识，练就了一手过硬的绝活。1982年在
湘潭市锅炉合格焊接考核中，以优异成绩取得气焊、电焊双合格证书，成为全市第一个获得焊接双合格证书者。此后，更是带头进行生产技术攻关，克服一个又一个难关，创造了一个又一个奇迹。1983年，参加了冶金部为延长
高炉风口的使用寿命，组织全国各大钢铁厂研制一种新型风口的攻关。这种新型风口是纯紫铜锥型体，重100多公斤，由铸件和锻件组成。紫铜焊件散热快，温度不易掌握，是最难焊的一种金属，加之焊件大，铸件、锻件的材质结构不同，因此，铸件和锻件的焊接成了攻关的最大难题。他大胆提出采取氢弧焊接法进行焊接攻关，并担任主焊手。经过几个月的反复焊接，于1984年3月研制成功，安装到高炉上，使寿命比原风口延长半年，每年节能增效100万元，获得国家科技进步
二等奖。他是9名获奖人员中唯一的工人。他认真总结这次焊接成功的经验，写成论文《鸽极手工氢弧紫铜风口的焊接工艺》，以后又在深入钻研基础上写出《紫铜氢弧焊接操作法》，比较全面地介绍了各种情况下紫铜焊接的方法。1985年又攻克了氢弧铝筷合金的难关，撰写了论文《鸽极手工氢弧焊铝及铝合金单面焊双面成型工艺》，还带领17名焊工成功焊接了从
德国引进的一台制氧机所有管道的则多道焊缝，受到德国专家极力称赞。
1987年应
首钢集团之邀采取“双人双面焊”新工艺，为该公司解决了安装特大型氧机的焊接难题，被首钢人称为"钢铁缝纫大师"。1991年，采取双面焊法为湘乡啤酒厂焊补好两口进口铜锅。据不完全统计，已为该公司和外单位攻克各种焊接难题207个，改进焊接工艺34项，成功率达到100%，创造直接经济效益2500多万元，因而获得“焊神”、“焊王”、“焊界一杰”等美称。
他不把自己掌握的技术和知识当成个人挣钱的资本，而是无私地传授给自己的徒工，无保留地推广运用到外单位的生产实践中去。1994年至1998年，先后为湘钢和兄弟单位培养了气焊、电弧焊、氢弧焊优秀焊工180多人，为全国7个省市区的24家企业无偿解答技术难题40多个。
他的高超技术和无私奉献精神，受到党和人民的称赞。在1984年到1997年的13年中，先后获得国家科技进步
二等奖、全国职工自学成才奖、
全国五一劳动奖章，是
湖南省特等劳动模范、湖南省技术能手、湖南省十佳杰出职工和全国劳动模范、全国技术能手。1998年被评为全国十大杰出工人，当选为九届全国人大代表、中共十五大代表，3次进京参加重大活动，多次受到党和国家领导人的接见。71岁的艾爱国仍然奋斗在湘钢生产科研的第一线，每天骑自行车上下班，生活上不讲吃穿、不攀比。工作上他是“好工人”，但回到生活里，如此数十年如一日的朴素，是因为他以“一个党员”的规范要求自己。拳拳赤子之心，在半百年的焊花中炽热发光，在千万次历练中磨得更加坚韧，历久弥坚。