卡瓦石组成矿物主要是隐晶质-
显晶质石英，另可有少量云母类矿物、
绿泥石、
褐铁矿等。其颜色多样与
和田玉籽料的籽料类似，常有皮色，表面很光滑。虽然它与和田玉外表很相似，但表面常有绿色斑点和绿色条纹，质地软，用钢刀一划很容易划出割痕。卡瓦石一般会用于做挂件、玉手镯、摆件等。
卡瓦石组成矿物主要是隐晶质-显晶质石英，另可有少量云母类矿物、绿泥石、褐铁矿等。
化学组成主要是SiO2，颜色丰富，常见白色、黄色、灰色等，玻璃光泽，微透明到半透明，粒状结构，
折射率点测多为1.53或1.54。密度为2.55~2.71克/立方厘米。
莫氏硬度为6.5~7，断口为粒状。
卡瓦石泛指各类
和田玉籽料仿制品，它实际上是一种颜色多样的
蛇纹石卵石，其外观与和田玉的籽料颇为相似。白卡瓦石可能是
石英岩、
大理石、蛇纹石玉或
白云岩等；黑卡瓦石则可能是黑色蛇纹石玉、黑色火山岩、
燧石岩或硅质岩等；而黄卡瓦石则可能是黄色石英岩、大理岩、白云岩或蛇纹石玉等的一种。
卡瓦石一般分为三类：一是硬度为7的
石英类
玉石，二是硬度在2.5~6之间的和田岫玉，三为天然石头。其中，第三类经常被用来冒充黑碧。
卡瓦石与玉的不同点主要体现在以下几个方面：首先，卡瓦石的质地相对粗糙，其表面毛孔较大，触摸时缺乏玉的细腻感；其次，卡瓦石没有油性，整体外观显得较为呆板，即便经过抛光处理，也缺乏润度；再者，从密度上来看，卡瓦石的密度略小，因此手感上会比玉石略轻；最后，卡瓦石的硬度较低，使用刀具在其表面可以划出伤痕。
鉴别卡瓦石和
软玉，最准确的方法是在实验室进行，通过测密度、
折射率等，用数据来鉴定。但消费者也可以用以下三个方法来鉴别。首先，测密度。两块一样大小的
玉石，可以用手掂一掂，
和田玉籽料会比较重，因为和田玉密度大于卡瓦石密度；其次，看光泽。和田玉的光泽是油脂光泽，而卡瓦石则是玻璃光泽，两种光泽是有区别的；再次用光源照射观察结构，和田玉是纤维状交织结构，有絮状、毡状感。而卡瓦石为明显的粒状结构，和田玉断口为参差状，卡瓦石断口为粒状，当颗粒较大时，可有粒状反光的
沙金感，一般情况下，和田玉的透明度低于卡瓦石。