雅各·布克哈特（德语：JacobChristophBurckhardt，1818年5月25日－1897年8月8日），生于巴塞尔市，并在出生地终老，杰出的文化历史学家，他的研究重点在于欧洲艺术史与人文主义。19世纪杰出的文化史、艺术史学家。生于瑞士巴塞尔，曾留学德国，师从实证主义学派创始人利奥波德·冯·兰克。后又受业于美术史教授库格勒，研修艺术史和文化史。在巴塞尔大学长期担任历史学与艺术史讲座的教授，研究重点为欧洲艺术史与人文主义。

布克哈特一生勤奋，著述甚多。他的主要历史著作有3部：《君士坦丁大帝时代》（1853年）、《意大利文艺复兴时期的文化》（1860年）和《希腊文化史》（1898～1902年）。除此之外，还有《意大利艺术宝库指南》（1855年）、《意大利文艺复兴史》（1867年）、《意大利艺术史论文集》以及2本遗著：《世界史观》和《历史片断》。其中最具有代表性的则是《意大利文艺复兴时期的文化》一书。《意大利文艺复兴时期的文化》一书共有6篇，记述了从13世纪下半叶至16世纪中叶这3百年间意大利文化的发展情况，依次阐述了政治、思想、学术、社交生活和道德宗教等方面的内容。这种按照专题分类论述的方法与传统的按年代顺序的记叙方法完全不同。初读这部名著，似乎会感到它范围广泛、头绪繁多、难以把握中心。譬如像但丁·阿利吉耶里、弗兰齐斯科·彼特拉克和薄伽丘等所谓意大利文艺复兴运动时期的“前三杰”，虽然他们在书中反复出现，但是却分散在各个专题之中。另外，此书的第1篇题为《作为一种艺术工作的国家》，是书中最长的一篇，约占全书的4分之1左右，下分10章，从不同的侧面叙述了文艺复兴时期意大利的政治制度和政治形势。布克哈特虽然突破了传统历史学专注政治史和军事史的框框，但是他仍然把政治看作为整个社会的基础，认为政治对文化的发展起着决定性的影响作用。不过布克哈特重视的不是具体的政治事件，而是影响社会变化的政治制度和政治形势，即政治背景，这是与传统史学的不同之处。这种以论述政治形势开始、接着依次介绍文化状况的撰史方法，为欧洲后来的文化史著述树立了一个范例。

雅各布·布克哈特出身于巴塞尔市城的一个古老家族。1839年至1843年，他曾经留学德国，在柏林大学的兰克门下接受过“西米纳尔”式训练，打下了开展史料批判方面的扎实基础；又在波恩大学受业于美术史教授库格勒，及早涉及到了艺术史和文化史领域。1843年，布克哈特在兰克的指导下完成了学业，获得了博士学位。毕业回国2年之后，他就担任巴塞尔大学历史学与艺术史讲座的教授，并且一直在这个岗位上工作了50年之久。其间当利奥波德·冯·兰克1871年从柏林洪堡大学退休的时候，布克哈特曾被柏林大学邀请担任该大学的历史学讲座教授，作为兰克的继承人。这在当时可以说是欧洲史学家所能得到的最高荣誉，但是他竟然谢绝了。布克哈特一生勤奋，著述甚多。

布克哈特对欧洲文化史研究所作出的最突出的贡献，是他关于意大利文艺复兴运动的研究，这主要体现在其代表作《意大利文艺复兴时期的文化》之中。此书是自伏尔泰以来、欧洲学术界第1部关于文艺复兴运动综合研究的专著，它的问世奠定了近代西方历史学关于这个问题的正统理论，具有不可替代的划时代意义。在评论历史著作方面一向持苛求态度的英国著名史学家阿克顿勋爵，也盛赞此书是“现有著作中关于文化史的一部最深刻、最精确的研究著作”。这是一部经过布克哈特深思熟虑的、全面阐明自己见解的综合性文化史专著。按原先的写作计划，他准备把文艺复兴运动中最精彩和最重要的美术与建筑部分另作专册成书，因而本书中就没有包括这方面的内容。只可惜他未能将这个计划付诸实施，所以后人只能通过他撰写的《意大利艺术宝库指南》等书，了解一些他对艺术的见解。布克哈特是一个致力于欧洲文化史研究的专家，他期求以更加开阔的视野来透视欧洲各个历史时代的文化特征和时代风貌。他早年曾考虑通过撰写一系列专题论文，来揭示整个欧洲文化从古至今的发展概况，但是这一计划未能全部付诸实施。目前出版传世的《希腊文化史》、《君士坦丁大帝时代》和《意大利文艺复兴时期的文化》，只是他曾设想过的欧洲文化史系列中的3部而已。布克哈特在这3部著作中，写了3个典型的时代，展示了欧洲文化从古希腊起源、如何发展到古罗马、又如何过渡到中世纪、古典文化又是如何在新的形势下复活以及人文主义文化的特征等等多方面的内容。后人也可以通过这3部著作，大致了解到他所构想的研究整个欧洲文化史的体系。布克哈特的个人生活和晚年时期反映了他的人格紧张感，一方面是意大利文艺复兴的睿智学者，另一方面是瑞士加尔文主义的谨慎产物。他几乎一生都生活在比19世纪欧洲更民主和稳定的瑞士政体中。布克哈特对德国民族主义和对文化和智力优越性的主张持保留态度，并在他的讲座和著作中评论了工业革命、他所处时代的欧洲政治动荡，以及日益增长的欧洲民族主义和军国主义。他对20世纪的灾难性预测，其中暴力的煽动者（他称之为“可怕的简化者”）将发挥核心作用，最终被证实。

布克哈特的学术成就在于他对意大利文艺复兴运动的全面研究，特别是在其代表作《意大利文艺复兴时期的文化》中。他可能是第一个在明确定义的学术背景中使用“现代性”一词的历史学家，并提出文艺复兴创造了“现代人”的观点。布克哈特与乔治·福格特共同创立了文艺复兴的历史研究，但与福格特将研究局限于早期意大利人文主义不同，布克哈特的研究涉及了文艺复兴社会的所有方面。他的著作《意大利文艺复兴的文明》至今仍被广泛阅读，是19世纪对意大利文艺复兴最有影响力的解释之一。

布克哈特去世后，他的学术影响继续扩大。他的学生海因里希·沃尔夫林接替了他在巴塞尔大学的职位，而沃尔夫林的继任者维尔纳·凯吉致力于完成布克哈特的六卷智力传记。布克哈特曾被印在瑞士一千法郎的纸币上，以表彰他的学术贡献。2018年，英国学院举办了一次国际会议，以纪念布克哈特诞辰200周年，探讨了他的学术议程以及“意大利文艺复兴”这一标签的当代有效性和帮助性。此外，他的著作《意大利文艺复兴的文明》和《希腊人和希腊文明》等已有英文翻译版本，使得他的思想和研究成果得以在国际上广泛传播。

布克哈特的著作包括《西塞罗导游：意大利绘画艺术指南》《意大利文艺复兴的文明》《希腊人和希腊文明》以及《历史和历史学家的评判》等。这些著作的英文翻译版本分别由A. H. Clough、企鹅经典和奥斯温·默里等人翻译，为英语世界的读者提供了接触布克哈特思想的机会。《历史的反思》是他的另一部重要著作，其中包含了对西方文明历史的深刻见解和解释。此外，布克哈特与弗里德里希·尼采之间的广泛通信也已出版，展示了两位思想家之间的智力交流。