江桥位于
湖南省陵市,宝佑间(1253-1258),知县家遇在今渌江桥下游约50米处,建石墩木梁桥,长60丈,高5丈余,宽1丈6尺,改名渌江桥,北连今胜利路,南通今大同街,与今建国路相交处叫十字街。此后的800年间,渌江桥毁于水14次,毁于火5次,毁于兵4次;宋修2次,元修1次,明修7次,清修13次,民国时修1次。现今的渌江桥为1924年民间集资重建,全长190米,宽8米,2013年被中国国务院公布为第七批全国重点文物保护单位。
渌江桥是
醴陵市的第一大民桥,也是1949年前,全国少数几座县级民修公助的大型
石拱桥之一。渌江桥建桥至今已有800多年的历史,自古为交通要津。据《
民国醴陵县志》记载:渌江桥不可一日无,也非一州一道之关系。江楚途往来商旅轮蹄络绎莫不向渡于此。现在渌江桥仍以其独特的地理位置成为醴陵城南北交通的咽喉。醴陵历为吴楚要冲,且
连通南北。
南宋前,交通常阻于
渌江。南宋
绍兴六七年间(1136-1137),
湖南省安抚 使
赵善俊奏停渌水渡钱,说明当时有渡无桥。乾道九年(1143)正月三十日,诗人
范成大(后任参知政事)经
萍乡市到醴陵,作《题醴陵驿》五律,有“渌水桥边县,门前柳已黄。人稀山木寿,土瘦水泉香”之句。在所著《鸾录》中称:“比年新作桥”。桥名“渌水”,可见桥建于
乾道早中期。此后的800年间,毁于水14次,毁于火5次,毁于兵4次;宋修2次,元修1次,明修7次,清修13次,民国时修1次。
南宋宝佑年间始建石墩木梁桥长200米高17米,宽5.3米,桥成至清,曾7 次毁于火,14次毁于水,1918年军阀
纵火将桥烧毁,1924年重修,全长190米,宽8米,高12米,最大跨径16米,基深14米,并于桥中建支桥接通状元洲,支桥长45米,6孔。
一,桥的跨度大,是目前湖南省境内保存最好、跨度最大的
石拱桥。二,有保存完整的名人所题桥名桥碑。三,文字史料详实,从明代至民国的《渌江桥记》就有十一种之多。
南宋末,元兵围潭洲(
长沙市),所属浏阳、
攸县、
醴陵市等县遭兵,渌江桥毁。元至正五年(1245)修复,改名至正桥。至正十二年,毁于
红巾军与元兵的战事。
明洪武十二年(1369),修复渌江桥。
永乐元年毁于火。此后近80年间,主要靠船渡。
成化十八年(1482)起,开始架设经状元洲到南门的浮桥。如是,建桥即撤浮桥,桥毁又架浮桥。明代桥名还曾用“乐乐”、“惠民”。
清代,衡、湘、浏、醴、等地,明朝的湖广总督统兵与
李自成旧部间、明军与清兵间反复攻占,渌江桥与县城被毁。清乾隆十七年至四十一年(1752-1776),县绅彭之冕捐银万余两,两次重修,一次维修。为加固木梁,每3株大树,用铁条贯连一体,一纵一横,多层叠架。桥面两旁建板亭小店数十,如步入街市。后毁于火,全县集资,举彭督修,并在桥面铺三合土以防火。
民国8年(1919),
北军从
醴陵市败退,纵火烧城的同时,在桥面挖坑数十,中塞棉絮,灌
煤油浇桥。为长久计,富绅
陈盛芳于民国13年倡议建
石拱桥,并捐
银元3.4万元、田租250石,连同原桥会资金2.6万银元,政府拨款和全县认捐,共筹银元25万元有余。由南社创始人之一的
傅熊湘主修,陈盛芳为工程经理,陈碧元为工程师,在原桥址上游约50米处,修建长186.7米,宽8米,2台、9墩、10孔的石拱桥。桥侧有引桥与状元洲连接,洲上建有桥公所。1925年竣工。
康有为题“渌江桥”3字,傅熊湘撰并书的渌江桥碑文,均刻嵌于下首桥侧。
1927年9月12日,
秋收起义的醴陵农军与安源的工农革命军第一军第一师第二团会师,攻入县城,中路军曾直逼
渌江桥头。1928年1月和2月两次组织农军攻城,均在渌江桥激战。抗日战争时
醴陵市一度沦陷,桥栏略有损坏。经历无数次洪水和战火,渌江
石拱桥仅小有损破,经修缮复原。