达特穆尔（Dartmoor）是英格兰德文郡中部穆尔兰的一个地区，面积368平方英里（953平方公里），是一个受保护的国家公园。该公园被电视节目“七大自然奇观”节目评为西南英格兰自然奇观第一名。公众可以自由进入其他地区，它是一个受欢迎的旅游目的地。

穆尔兰被很多暴露的花岗石山顶所覆盖，为达特穆尔的野生动物提供了栖息地。其最高点为海拔621米的高威尔海斯（High Willhays）。整个地区有丰富的古迹。花岗岩高地的历史可以追溯到地质时代的石炭纪。

达特穆尔动物园于1948年被埃利斯·道尔家族买下，并于1968年对公众开放。可是由于经营不善，加之债务危机等等事件，道尔家族不得不在2006年的4月23日关闭动物园。2006年8月，米尔家族以110万英镑的价格买下了动物园和里面的动物。在筹集到资金并且对动物园进行整修之后，于2007年7月对公众重新开放。后来，本杰明·米尔便在英国知名媒体《卫报》上开创了一个讲述DIY的专栏，专门介绍自己在动物园中的生活、对动物园的修以及如何与动物相处的；这些专栏文章的合集，加上其他的一些文章，就是影片《我家买了动物园》的改编来源，本杰明·米尔的那本回忆录：《我家买了动物园：一个永久改变一个年轻家庭、一个破烂动物园和200只动物的真实故事》（We Bought a Zoo：　The Amazing True Story of a Young Family，　a Broken Down Zoo，　and the 200 Wild Animals That Changed Their Lives Forever）。

在本杰明·米尔的那本同名回忆录里（《我家买了动物园：一个永久改变一个年轻家庭、一个破烂动物园和200只动物的真实故事》），他描述了自己和自己的家庭省吃俭用凑钱在一起购买了英国达特穆尔动物公园的故事。

2011年由著名导演卡梅伦·克罗执导及马特·达蒙主演的电影《我家买了动物园》（We Bought a Zoo）公映。

影片根据Benjamin Mee同名回忆录改编，讲述了一个单亲爸爸为了有一个全新的开始，买下了一个残破的动物园，他和他的孩子们、以及几个忠心耿耿的员工在其中辛勤劳动，希望能让动物园早日重新开门迎客。

生长在圣迭戈的卡梅伦·克罗对动物园一点都不陌生，因为圣迭戈的动物园可以算得上是当地的支柱性产业了。克罗说：“拍摄一部动物园的电影可能是潜意识里的一种想法，因为住在圣迭戈，就没有办法不去注意到动物园里的事情。其实，吸引我指导这部电影的，还是艾莲·麦肯纳写的那个剧本。当时，我的手上有好几个项目。于是我就一个一个剧本筛选，当我看到麦肯纳的剧本之后，我就被吸引住了。后来，我看了米尔的回忆录，也相当喜欢那本书。正好其他的几部电影还不够成熟，所以我就决定要来指导这部戏了。在决定之后，我重新改写了剧本。虽然我并不是一个狂热的动物园的粉丝，但是身边有个大型动物园的生活，我还是很习惯的。可能真的是冥冥之中，上天选择了我来执导这部电影的吧。”

在改写剧本的工作进行到一半的时候，卡梅伦·克罗碰到了马特·达蒙。那个时候，马特·达蒙正在拍摄科恩兄弟的影片《大地惊雷》。在和达蒙商谈了影片的剧情、细节和主题之后，达蒙决定加入克罗的剧组。克罗说：“我写到一半的时候碰到了达蒙，然后就萌生了希望他来主演这部电影的想法。据我所知，达蒙有他的两面性，一方面他是一个很顾家家居的男人；另一方面，达蒙身上还有这某种洗脱不掉的摇滚的气质。所以，他能来演这个角色，我觉得是恰如其分的。在敲定了马特·达蒙之后，我继续修改我的剧本，并同时把达蒙的形象放在我的脑子里，尽量把主角的性格和行动方式写得像是达蒙本人一样。马特·达蒙的演出为影片增添了很多的真实性。他的表演既率真又真实，就好像他家真的买了一个动物园一样。”

影片中出现了很多的动物，在那个买了动物园的家庭之外，这些动物可以说是影片最重要的“演员”了。它们的“表演”将直接影响影片的质量。克罗说：“其实，动物是这部电影里最重要的，而且是没有台词的演员。它们的情绪、反应都是影片的组成部分。本来，影片的主角就有一点唐吉可德的色彩了，那如果这些动物再变得疯疯癫癫的话，那么这部电影就丧失了它所有的一切的感人的元素了。马特·达蒙的表演，把唐吉可德的浪漫化，变成了一种对家庭生活和梦想的坚持。这点非常重要，因为这是整个电影的中心。”对于和动物一起表演，达蒙说：“这很有趣，每天和一群动物演员工作在一起。现场有很多负责动物生活的工作人员，让我明白一个家庭搞一个动物园是一件非常不容易的事情。”

卡梅伦·克罗曾经是老牌音乐杂志《滚石杂志》的编辑，也曾经执导过讲述乐队巡演的影片《几近成名》。所以，他对音乐的品味非常独特。在这部影片中，克罗为影片找来的音乐制作人是是冰岛的摇滚乐队Sigur Rós。那么克罗为什么要舍近求远，放弃那么多在美国发展的音乐人，而要从冰岛找来一支摇滚乐队呢？按照克罗的说法，这支乐队做出来的音乐的独特性是关键所在。克罗说：“当我们在拍摄电影的时候，我就在听Sigur Rós的音乐。他们的音乐非常独特，有着自己的质感和音乐性。这和很多美国人做的音乐很不一样。后来，我觉得，为什么不找Jónsi（Sigur Rós的主创兼主唱）来为影片写点音乐呢？他问我要了剧本，一段时间之后，他就决定来做音乐了。来到美国之后，他很快就写出了影片的主题曲。整个剧组坐下来一听，立即就决定要使用这个音乐。可以说，观众从这部电影中听到的音乐绝对是最特殊的、最有独特个性的，绝对不会是雷同的。Sigur Rós就好像是一个宝库一样，他们的手上有各种各样的音乐，可以满足我们的各种要求。能和这样富有原创力的音乐人合作，真的是一件很幸运的事情。”

同样对音乐有着独特品味的马特·达蒙说：“影片的音乐很棒，很有一种独到的感觉。如果说克罗的电影展示的是一种家庭生活和个人遭遇的话，那么这种电影配上Sigur Rós的音乐，就成为了一种艺术品。这两者非常有机地组合在了一起，能带给看电影的人非常与众不同的感受。和克罗合作，是一件挺舒心的事情，而且这样的一部电影是需要静下心来表演的。因为，它不是《谍影重重》。我需要去耐心揣摩人物，并体会人物的情感，才能把这个角色塑造好。我觉得，在生活出现危机的时候，有了像是本杰明·米尔的那么一股疯劲，也许才是最好的。”

马特·达蒙 Matt Damon ....Benjamin Mee

斯嘉丽·约翰逊 Scarlett Johansson ....Kelly Foster

艾丽·范宁 Elle Fanning ....Lily Miska

托马斯·丘奇 Thomas Haden Church ....Duncan Mee

科林·福特 Colin Ford ....Dylan Mee

Maggie Elizabeth Jones ....Rosie Mee

安古斯·麦克菲登 Angus Macfadyen ....Peter MacCready

派屈克·福吉特 Patrick Fugit ....Robin Jones

约翰·辛吉斯 John 迈克尔·杰克逊 Higgins ....Walter Ferris

卡拉·盖洛 Carla Gallo ....R本田技研工业 Blair

J.B. Smoove ....Mr. Stevens

Stephanie Szostak ....Katherine Mee

Michael Panes ....Principal

Kym Whitley ....Cashier

Todd Stanton ....苯乙烯-丙烯腈共聚物 Diego Vet

W. Lauren Sanchez ....TV Anchor

彼得·里格特 Peter Riegert ....Delbert McGinty

Roberto Montesinos ....Hugo Chavez

德丝·莱迪克 Desi Lydic ....Shea Seger (Lasagna Mom)

Erick Chavarria ....Ernesto

腺苷甲硫氨酸 Fox ....Allison

Dustin Ybarra ....Nathan

Ben Seeder ....Bruce

世界上最孤独的鲸鱼 Marie Crowe ....Parrot Lady

米雪 Panek ....Sarah Tanner (Vet Assistant)

Gary D. Robertson ....Male Zookeeper

Nicole Russell ....Volunteer

Reid Peters ....Volunteer

Taylor 宋茜 Cerza ....Zoo Patron

Steve Bessette ....Zoo Patron

HAL Alpert ....Zoo Patron

张国荣 Trotter ....Zoo Patron

Mushond Lee ....Zoo Patron (as Steven Lee)

凯婷 Yerves ....Zoo Patron

Caroline Elizabeth Hanna ....Zoo Patron

David Lopez ....Zoo Patron

本杰明·米尔 Benjamin Mee ....Visiting Family

陈嘉桦 Mee ....Visiting Family

美禄 Mee ....Visiting Family

郑秀文 Yorn ....Visiting Family

William Crowe ....Zoo Kid

Curtis Crowe ....Zoo Kid

Johnny Cicco ....Zoo Staff

Alexia Barroso ....Zoo Staff

Thomas R. Baker ....Pilot

David Dustin Kenyon ....Pilot

Shannah Barrett ....Party Girl

Christie Kittelsen ....Zoo Lover

米雪 Pickens ....Zoo Lover

Gabriel Escalante ....Segundo

Bart the Bear ....Buster the Bear

Tank ....Buster the Bear

Crystal the Monkey ....Crystal the Capuchin

Felix ....Solomon the Lion

Ninja ....ronnie the Binturong

Morgan Bertsch ....Popcorn Stand Girl (uncredited)

Daniel John Chase ....Zoo Employee (uncredited)

Timothy 'TJ' James Driscoll ....Parrot Man (uncredited)

本片是卡梅伦·克罗自2005年《伊丽莎白镇》后首次执导。

影片根据本杰明·米尔的同名回忆录改编，剧本由艾莲·麦肯纳（《穿普拉达的女王》）执笔。

·影片最初的主演人选是本·斯蒂勒。

艾米·亚当斯、瑞秋·麦克亚当斯和玛丽·伊丽莎白文斯蒂德都曾经是影片女主演的人选。