肉芽组织（granulation tissue）是指由新生毛细血管和成纤维细胞构成的幼稚结缔组织。其在肉眼观常呈鲜红色、颗粒状，质地柔软湿润，似鲜嫩肉芽。镜下观，可见大量由内皮细胞增生形成的实性细胞索及扩张的毛细血管，生长方向与创面垂直，并以小动脉为轴心，在周围形成祥状弯曲的毛细血管网。
显微镜下，肉芽组织由新生毛细血管、成纤维细胞、炎细胞构成。在组织修复过程中具有抗感染，保护创面；填补创口及其他组织缺损；机化或包裹坏死组织、血栓、多炎性渗出物及其他异物的作用。肉芽组织在形成的初期，
细胞间含有大量液体成分。随着时间的的推移，转变为纤维细胞，并最终变成瘢痕组织（scar）。
镜下观，可见大量由内皮细胞增生形成的实性细胞索及扩张的毛细血管，生长方向与创面垂直，并以小动脉为轴心，在周围形成祥状弯曲的毛细血管网。新生毛细血管内皮
细胞核体积较大，呈椭圆形，向管腔内突出。在新生毛细血管的周围有许多新生的成纤维细胞，常伴有大量渗出液及炎细胞。炎细胞常以巨噬细胞为主，也有多少不等的中性粒细胞和淋巴细胞。
巨噬细胞能分泌PDGF、FGF、TGF-B、IL-1及TNF,加上创面凝血时血小板释放的PDGF，进一步刺激成纤维细胞及毛细血管内皮细胞增生。巨噬
细胞和中性粒细胞能吞噬细菌及组织碎片，这些细胞破坏后释放各种蛋白水解酶，分解坏死组织及纤维蛋白。肉芽组织中一些成纤维细胞的胞质含有
细肌丝，此种细胞除有成纤维细胞的功能外，还具有平滑肌细胞的收缩功能，故称肌成纤维细胞(myofibroblast)。成纤维细胞可产生基质及
胶原蛋白。早期基质较多，以后则胶原越来越多。
新生毛细血管：常由损伤组织周围毛细血管以出芽方式增生形成。新生毛细血管以小动脉为轴心，向创面垂直生长，并在周围形成袢状弯曲的毛细血管网，与成纤维细胞构成小
团块，突出于创面，构成红色颗粒状肉芽。
成纤维
细胞：在新生毛细血管之间有大量成纤维细胞，这些成纤维细胞随着肉芽组织的形成，有的转变为血管外皮细胞，有的变为纤维细胞。
炎细胞：肉芽组织内常有不同程度的炎细胞浸润，常见的炎细胞有中性粒细胞、巨噬细胞、淋巴细胞、浆细胞和
嗜酸性粒细胞等。炎细胞的多少和种类与组织损伤性质及感染状况有关。肉芽组织早期不含神经纤维，故无痛觉。
3、机化或包裹坏死组织、血栓、多炎性渗出物及其他异物。其中机化(organization)是指坏死组织、血凝块、血栓或渗出物被肉芽组织代替的过程。而组织内巨大的坏死灶、化脓灶、血凝块等不能完全被机化或异物不能被清除时，则由周围新生肉芽组织形成纤维组织将它们包围，使之与健康组织隔离，这一过程称为包裹（encapsulation）。
瘢痕性修复或称不完全性修复，是在组织
细胞不能进行再生性修复的情况下，由损伤局部的间质新生的肉芽组织溶解吸收异物并填补缺损，继之肉芽组织逐渐成熟，转变为瘢痕组织，使缺损得到修复。
肉芽组织是在组织损伤后2～3天内开始出现，以填补创口或机化异物。随着时间的推移，肉芽组织按其生长的先后顺序，逐渐成熟。在这个过程中表现为，水分逐渐吸收减少;炎性细胞减少并逐渐消失;毛细血管闭塞、数目减少，少数毛细血管改建为小动脉和小静脉;成纤维细胞产生的
胶原蛋白纤维增多，并逐渐变为纤维细胞。最终肉芽组织成熟为纤维结缔组织并且转变为瘢痕组织。
肉芽组织在形成的初期，
细胞间含有大量液体成分。随着时间的的推移，肉芽组织中的炎细胞减少并逐渐消失，细胞间水分逐渐吸收减少，成纤维细胞产生越来越多的胶原纤维，同时成纤维细胞数目逐渐减少，并转变为纤维细胞。部分毛细血管逐渐闭合消失，残留的毛细血管管壁增厚而成为小动脉和小静脉，肉芽组织逐渐纤维化。这种纤维化的肉芽组织呈灰白色，质较硬，缺乏弹性，并呈收缩状态，称为瘢痕组织(scar)。
瘢痕组织在形成过程中
胶原蛋白纤维可发生玻璃样变，或在胶原酶作用下部分被降解吸收：同时瘢痕组织内的液体成分明显减少，使瘢痕组织体积显著缩小，此即痕收缩。瘢痕组织对机体影响有利有弊。有利的一面是，瘢痕组织可以取代坏死组织，使损伤后修复的组织器官保持其坚固性；不利的一面是，瘢痕组织收缩和粘连可影响器官的功能，如发生在关节附近，常引起关节挛缩或活动受限；如发生在消化道、泌尿道等腔室器官，则引起管腔狭窄；器官内广泛纤维化及玻璃样变可导致器官硬化。瘢痕组织过度增生，可突出于皮肤表面，称为瘢痕疙瘩(keloid)，临床上称为"蟹足肿"。