该书讲述的是12世纪
西西里王国的一场浩大的宫廷斗争，讲述了一个充满真爱和激情、阴谋和背叛，引人入胜的故事。作者巴里·昂斯沃斯是当代
英国文坛大师级作家，他用娴熟的笔触描写了
中世纪早期西西里王国的权力游戏、政治迷宫，涵盖乐政治与人性、权力与欲望、真爱与激情、阴谋与背叛各种元素。该书由
清华大学出版社出版发行，万墨轩图书策划编辑。
小说由一个叫做瑟斯坦的年轻人讲起。他奉命为诺曼国王找乐子，小丑、歌手、杂技团……只要在
地中海表演的都一一请来。这份差使正好掩盖了他真实的身份：表面的弄臣，其实是保护政权的重臣。在这双重身份下，他卷入了一场浩大的宫廷斗争，在其中失去了最重要的人，也获得了最宝贵的教训。与此同时，他还和一个撩人的肚皮舞娘和一个新寡的宫廷贵妇有一段情感纠葛。这是一个充满真爱和激情、阴谋和背叛，引人入胜的故事。
他的主要作品有《兽皮》、《帕斯卡里之岛》、《秃鹰之怒》、《石女》等。其中，《
帕斯卡利之岛》获1980年布克奖提名，并被搬上荧幕；《戏中人》获1995年布克奖提名；作品《
神圣的渴望》与
加拿大作家
迈克尔·翁达杰的《
英国病人》一同获得了1992年的布克奖。
巴里·昂斯沃斯著的《神圣的渴望（看了又看世界文学大师作品）》是一部尘封已久的史诗巨著，是与《英国病人》并列获得
布克奖的小说，被《
纽约时报》、《
每日电讯报》等重要媒体誉为“未来的经典”。这部作品不止是供人读来消遣的，还有更大的野心。书中那令人振奋的大航海冒险，性格鲜明的人物群像，以及寻找“乌托邦”的不归之旅……都将读者深深带入到邪恶贪婪的的人类历史之中，走进是
中世纪早期
西西里王国的权力游戏、政治迷宫。涵盖政治与人性、权力与欲望、真爱与激情、阴谋与背叛，读毕，令人抑制不住地想亲自踏上西西里王国的土地，走进神秘的城市
巴勒莫。
昂斯沃斯的时光机具有精密的结构和精确的刻度。一部中世纪罗曼史？一部充满阴谋的
悬疑小说？这本书远不止如此。——《
观察家报》
昂斯沃斯的过人之处在于，踢开一切文学陈规，让故事自由流淌，用华丽的笔调和独特的视角见证这个时代和地域。——佩内洛普·莱夫利，
布克奖得主