鄗代之战发生于公元前251年（赵孝成王十五年，燕王喜四年），是战国时代燕国攻打赵国的一场战争。赵军在鄗（今高邑县东）和代（今河北蔚县东北地区）击败了燕军。此战赵军在名将廉颇的指挥下，利用燕军轻敌、疲劳，赵军同仇敌忾，对来犯之敌予以痛击，是中国历史上以少胜多的著名战例，展现了廉颇等将领的军事才能和赵军的抗敌精神。

赵国自长平之战败于秦国之后，国力大大削弱。此后，不仅受到秦国军队的屡次进犯，而且其他诸侯国亦想乘机侵赵获利。燕国丞相栗腹以给赵王祝寿为名，出使赵国，刺探赵国虚实。回国后向韩广建议，赵国青壮年在长平之战均被白起坑杀，国内尽是孤儿寡妇，无力再战，乘此良机攻赵必胜。燕国名将乐毅之子、昌国君乐间认为赵国连年同秦作战，百姓熟悉军事，若兴兵攻赵，燕军一定会败，坚决反对出兵。燕王喜不听乐间劝告，其他大臣也附和栗腹。只有大夫将渠反对道：“与人通好约交，而反攻之，用兵不祥。”燕王喜不听，亲自率领偏军随栗腹、卿秦出征赵国，急得将渠拉住燕王喜衣带，反被他踢了一脚。

燕王喜派出战车两千乘，兵分两路，大举进攻赵国：一路由栗腹率军攻鄗，一路由卿秦、乐乘为将，攻代。燕军到达宋钘（今河北晋县南）后，赵孝成王令上卿廉颇、乐乘统兵25万前往抗击。廉颇分析燕军的来势后认为，燕军虽然人多势众，但骄傲轻敌，加之长途跋涉，人马困乏，遂决定采用各个击破的方略。令乐乘率军5万坚守代，吸引攻代燕军不能南下援助，自率军20万迎击燕军主力于鄗。赵军同仇敌忾，决心保卫国土，个个奋勇冲杀，大败燕军，斩杀其主将栗腹。攻代燕军闻听攻鄗军大败，主帅被杀，军心动摇，失去战斗力。乐乘率赵军趁机发起攻击，迅速取胜，俘卿秦。两路燕军败退。廉颇率军追击500里，直入燕境，进围燕都(今北京城西南)。

燕王喜求和，赵人不许，指出必须先用将渠为相。韩广满足赵国的需求后，赵国才同意以燕国割让五座城邑为代价，解围退还。战后，赵孝成王封廉颇为信平君，假相国。而乐间、乐乘怨恨燕王事前不听从其计划，也都留仕赵国。

关于鄗代之战参战双方的具体人数，《史记》诸传中只有“起二军，车二千乘”的大致描写。对于赵方的参战人数，战争期间的伤亡，均无具体记载。今仅有《战国策》记述最为详实：“（燕王）起六十万以攻赵。令栗腹以四十万攻鄗，使庆秦以二十万攻代。赵使廉颇以八万遇栗腹于鄗，使乐乘以五万遇庆秦于代。”但六十万攻赵似有夸大之嫌，故《资治通鉴》记述此役时亦未采《战国策》之说。另，《史记·乐毅列传》中明言乐乘此时为燕方攻代一路的将军，在被俘后与族人乐间“怨燕不听其计，二人卒留赵”，这才仕赵国为将。但《战国策》认为乐乘此时是赵方在代地主持反击战的主将，且在赵孝成王十年（前256年）已为赵国攻城略地。未知此两种说法孰是孰非。