灵麻，俗名芝麻。相传是西汉张骞通西域时引进中国的，故又名胡麻。晋 王嘉 《拾遗记·前汉上》有记载。

俗名芝麻。相传是西汉张骞通西域时引进中国的，故又名胡麻。

晋 王嘉 《拾遗记·前汉上》：“董偃 常卧延清之室……列灵麻之烛，以紫玉为盘。”

唐 韩愈 孟郊 《城南联句》：“灵麻撮狗，村稚啼禽猩。”

孙汝听 注：“灵麻，今胡麻，状如狗蝨。《本草》云：‘一名狗蝨。’”

全株长着茸毛。茎直立，高约1米，下圆上方。总状花序顶生，花单生，或两三朵簇生于叶腋。圆筒状，唇形，淡红、紫、白色。因品种不同，长筒形果的棱数有4、6、8不等。种子扁圆，有白、黄、棕红或黑色，以白色的种子含油量较高，黑色的种子入药，味甘性平，有补肝益肾、润燥通便之功。

芝麻油中含有大量人体必需的脂肪酸，亚油酸的含量张健初43.7%,比菜油、花生油都高。芝麻的茎、叶、花都可以提取芳香油。