Cinemax是一个专门播放电影的有线电视网络，客户需订购才可收看。Cinemax为HBO电视网集团（由华纳媒体所拥有）的max系列的其中一个频道，从加利福尼亚州旧金山传送播放。Cinemax在美国还会在深夜播放色情节目，所以也被人称作"skin-a-max"（露出最多肌肤）。

cinemax 电影频是hbo在亚洲的第二个电影频道，和hbo一样是一个24小时全天候无间断播放的电影频道外，其特别为喜欢不同类型电影的观众而设，选片的理念在于提供给观众脍炙人口，另类风格，以及影评人推荐、具深度的好电影，而非限于於票房电影，每周一至周日晚间黄金时段播放不同类型的电影，周一喜剧片；周二悬疑片；周三世界橱窗；周四剧情；周五动作片；周六经典名片及周日的首映场。cinemax与HBO电视网相辅相成，其特别节目尚包括国际电影展、导演精选、亚洲电影展，及得奖电影精选等等；两频道每年共同可为观众提供超过600部新片，呈现更完整的电影组合。

Cinemax在1980年8月开始播放，此频道是由"Robert Kulp"提议播放的。"Kulp"介绍Cinemax为所有节目只会有关电影。在当时，同集团频道HBO除了播放电影，还播放纪录片、儿童节目、体育赛事和娱乐精选；因此Cinemax只会播放电影，早期多播放美国经典电影（Amercian Movie Classic, 美国AMC影院公司），为频道最重要的节目时段，节目表上满是1950年代至1970年代的电影。Cinemax的电影全未经剪接，也没有商业广告。

Cinemax在早期非常成功，原因是客户只需在约三十个频道上追加此频道便可以了。电影是有线电视订户最想收看的频道，而Cinemax播放没有广告、没有剪接的经典电影也吸引HBO电视网订户再订购Cinemax。事实上，有线电视供应商不会供非HBO用户订购Cinemax，这两条频道以套餐形式销售，若订购两条通常会有折扣。在1980年代初，HBO大约一个月美金13元，而Cinemax则需再加美金7-10元一个月。

由于在美国本土的电影频道增加，Cinemax为求留住客户，所以改变节目定位，最初决定播放更多暴力的电影（HBO只在深夜播放此类电影），之后再加入成人电影。现在美国的Cinemax仍会播放成人电影，特别是为成人电视网络提供的，也因此为Cinemax带来很多别名，如"Skin-a-max"， "Sinamax" 和 "Climax"等。