南兴镇位于湛江市雷州市中部，地处南渡河南岸，与松竹镇、白沙镇、雷城街道、附城镇、龙门镇、雷高镇毗邻。截至2020年11月1日零时，南兴镇常住人口为71515人。

解放初期，为第二区。

1957年，分南兴、东林两乡。

1958年，属先锋公社。

1961年，分出属南兴区；后又析出成立南兴公社。

1984年，改为南兴区。

1987年4月，称南兴镇。

南兴镇因镇人民政府驻南兴圩而得名。

南兴镇地处雷州市中部、南渡河南岸，与松竹镇、白沙镇、雷城街道、附城镇、龙门镇、雷高镇毗邻，行政区域面积135平方千米。

南兴镇位于南渡河南岸，东北是河、海积平原，南部是玄武岩地，属半平原半山坑地带。

南兴镇处在北回归线以南，高温多雨，年平均降雨量1762毫米，四季如春，农作物可三熟。

南兴镇以台风灾害性天气为主。

截至2011年末，南兴镇辖南兴1个社区，南兴、州、外园、高田、东市、东村、平兰、袁新、夏初、东吴、港西、高朗、南渡、芝园、港东、青坭、麻参、山内、麻廉、田东、深田、花桥、新村、塘头、东林、东岳、草洋、草洋、步月、善排、东仓、梅田、宋村33个行政村，下设127个自然村。

截至2021年10月31日，南兴镇辖1个社区、33个行政村：南兴社区、南兴村、高田村、东村、袁新村、东吴村、高朗村、芝园村、清坭村、山内村、田东村、花桥村、塘头村、东岳村、山尾村、善排村、梅田村、荇州村、外园村、东市村、平兰村、夏初村、港西村、南渡村、港东村、麻参村、麻廉村、深田村、新村、东林村、草洋村、步月村、东仓村、宋村；镇人民政府驻南兴圩。

截至2011年，南兴镇辖区总人口10.8万人。

截至2019年末，南兴镇户籍人口为120513人。

根据雷州市第七次全国人口普查公报显示，截至2020年11月1日零时，南兴镇常住人口为71515人，占全市常住人口的5.41%。

2019年，南兴镇有工业企业36个，其中规模以上企业有2个，有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市12个。

2011年，南兴镇农业以种植业为主，农作物总播种面积15万亩。粮食作物以水稻为主，水稻种植面积达12.5万亩，总产量近5万吨；北运菜种植2.5万亩，以种植尖椒、台湾子南瓜为主。经济作物主要有甘蔗、辣椒、玉米、台湾子南瓜、西瓜、青瓜等。

2011年，南兴镇工业初步形成以粮食加工、红砖制造、材料加工、食品加工等为主的工业体系，工业总产值22107万元，新增投资80万元以上项目15个。

2011年末，南兴镇有45所小学和2所中学，在校中小学生人数达22509人，适龄儿童入学率达100%，初中适龄人口入学率达99.5%。

2011年末，南兴镇有1所镇级医院等，新型农村合作医疗参合率达100%。

南兴镇有207国道从中穿过，各村民委员会和自然村均有公路相连，基本实现镇通行政村道路全面硬底化。

南兴镇有东林村古民居建筑群12处被评为“雷州市文物保护单位”，有东市保存8个元朝时期的“走成伥”面具，被誉为“舞踏的活化石”。

双溪口炮台旧址位于湛江雷州市南兴镇高阳村，年代为清。2019年4月19日，双溪口炮台旧址被公布为第九批广东省文物保护单位。

2022年9月，南兴镇被认定为2022年湛江市文明镇。