1945年4月生。在“
大跃进”的1958年,因家庭生活困难,初中只读了半年就辍学了。此后,做过木匠、瓦匠,拉过板车,当过印染工人等。1973年,由工厂调到当时的沙市市文化馆,从事文物考古工作。1978年,考取北京大学中文系硕士研究生,师从裘锡圭先生学习古文字学。1981年毕业,留校任教至今。现为教授。
主要从事
古文字学的研究和教学工作。在科研方面,1974年至1977年,借调到北京
文物出版社,先后跟孙贯文先生、
史树清先生、
朱德熙先生和
裘锡圭先生等一起整理
银雀山汉墓竹简。在此期间,又跟朱先生和裘先生一起整理望山楚墓竹简。
1978年初,跟裘先生一起从事
曾侯乙墓钟铭文和竹简整理工作。1982年,应
湖北省博物馆之邀,整理九店56号楚墓竹简。目前,正跟几位先生一起从事郭店楚墓竹简的研究工作。在教学
方面,自在北京大学大中文系任教以来,开设的课程有“《
说文解字》概论”、“
战国文字概论”、“战国竹简研究”和“古文字资料研读”等。
研究古文字的方法,主要受
朱德熙先生和
裘锡圭先生的影响,比较注意将字形、文义和文献结合起来进行研究,反对任意猜测的不良作风。
3、
战国货币考(七篇),《中国钱币学成立十周年纪念文集》,1992,
中国钱币学会第1届金泉奖。