早期灯塔多设有雾炮，属于海上助航设备的一种，用以警告船只、辨别方位、标示位置，起雾时灯塔人员若听闻有船只行进附近，即发射雾炮，提醒其注意安全。

雾炮曾经广泛设置于南海的临高县、横澜洲、石碑山、表角灯塔、南澎岛，东海的东、乌丘屿、牛山岛、北涣山、北、东犬岛、大戢山和黄、渤海的成山头、崆峒岛、猴矶岛等15座灯塔，以及大沽灯船。

随着科技进展，公元1920年代时，海关开始装设低音雾笛、高音雾笛及气雾笛，听程更加延伸，1930年代起，装设无线电桩，更提高定位与指向的精确性。今日的助航设备，包括雷达标杆或雷达反射器，可协助船只测定方向与距离，加上航海卫星、全球定位系统的快速发展，更提升了航海安全。

起雾时，每隔10或15分钟鸣雾炮1响，听闻船近发出汽哨或其他声响时，灯塔以雾炮应答，每3到5分钟，鸣炮2响，直到船只离去，不闻船声为止，雾炮的听程比雾钟稍远，约在3至4海里。现台北海关博物馆陈展的雾炮上，炮身刻记有「大阪炮兵工厂明治十九年制」，按明治19年即公元1886年。