大湖效应（Lake-effect snow）指的是冷空气遇到大面积未结冰的水面从中得到水蒸汽，然后在向风的湖岸形成降水、降雪、雾气等现象，通常是以雪的形式出现。

“大湖效应”在冬季会产生水汽蒸发并进入冷空气中，增加了冷空气中的水汽含量。湖面温度较高，当含有较多水汽的冷空气到达湖泊对岸时，由于又碰到温度较低的地面或受到地形抬升，就会产生“大湖效应”。气象专家提醒，降雪量大，降雪持续时间长。

纽约州布法罗坐落于美国伊利湖东岸，位于五大湖区东南部，冬季经常出现强暴风雪天气，且持续时间较长。对此，中国专家分析，冬季经常侵袭五大湖区的白毛风是由“大湖效应”形成的冷流雪。山东半岛地区“大湖效应”频繁，自2023年12月19日夜间开始，威海市降雪已持续三天三夜，持续低温及暴雪造成道路积雪结冰，严重影响交通出行。

大湖效应，称作冷流降雪，是指海上富含水汽，而且海水的水温在冬季相较内陆的地表温度更高，所以海面上方的空气相对温暖而湿润。当冷空气南下时，海面上方的暖湿空气升至一定高度时，就会凝结成雪花，飘落下来，形成降雪。

从全球来看，北美的五大湖区“大湖效应”带来的湖面降雪最具有特点。因为冬季湖面温度较高，会产生水汽蒸发并进入冷空气中，增加了冷空气中的水汽含量。当含有较多水汽的冷空气到达湖泊对岸时，由于又碰到温度较低的地面或受到地形抬升，就会产生较多降雪。

“大湖效应”，即冷流雪，强烈冷空气吹过温度相对较高的湖面，湖面上的暖湿水汽遇冷迅速凝结而形成的降雪。

水的比热相对较大，湖面温度较陆地高，结冰时间相对较晚，当强烈冷空气刮过，湖面上丰富的暖湿水汽就会快速凝结形成“大湖效应”。

在“大湖效应”影响下，2022年11月美国东北部多地出现降雪，局地出现极端降雪，纽约州地区累计降水量普遍超过30毫米，相态以雪或雨夹雪为主。2022年山东半岛已出现三轮明显冷流雪过程，时间分别为11月29日至12月2日、12月16日至18日、12月21日至22日。每一轮降雪过程中，都有半岛局部地区降雪达到暴雪量级。

全球各地均会出现不同程度的“大湖效应”。北美冬季常出现大湖效应，强度大且持续时间长，而且影响范围多集中在五大湖附近。除了山东半岛地区以外，中原地区其他地区如辽东半岛、中国莱州湾沿岸、江苏东部沿海、上海等地也可产生大湖效应降雪。

“大湖效应”是因为长时间大量降雪造成大范围积雪的一种自然现象。12小时内降雪量将达4毫米以上，气象部门就开始发布暴雪蓝色预警信号。“大湖效应”及其伴随的大风降温天气，严重影响甚至破坏交通、通信、输电线路等生命线工程，使城市断电、断水，压塌建筑物，冻死、冻坏农作物、牲畜，酿成严重灾害。

“大湖效应”产生的冻雨，气象上把这种冻结物称为雨凇，南方把冻雨叫“下冰凌”。冻雨多发生在冬季和早春季节。如果近地面2000米左右的空气层温度稍微低于0℃，2000米到4000米的空气层温度高于0℃，比较暖一点，再往上一层又低于0℃，在这样的大气层里，上层云中低于0℃的过冷却水滴、冰晶和雪花，掉进比较暖的气层，变成液态水滴，再向下落，进入近地面的低温层，正准备冻结的时候，就接触到近地面的冰冷物体，立即凝结成冰。“大湖效应”产生的冻雨是一种奇特的自然现象，虽然落到地面上悄无声息，但它带来的危害却非常之大。

顾名思义，“大湖效应”产生道路结冰指由于道路表面温度低于0℃，当出现降水时，地面发生的结冰现象。有冻雨时，更容易出现道路结冰现象。出现“大湖效应”道路结冰时，由于车轮与路面摩擦作用大大减弱，导致车辆打滑或刹车失灵，引起交通事故，阻塞交通运行。特别是道路结冰引起的高速公路关闭，会严重影响公路交通运输。道路结冰情况下，行人也容易滑倒、摔伤。

因为“大湖效应”通常是以雪的形式出现，所以积雪会导致一定的意外和危险。因此，雪后我们要及时清除房屋、厂房、棚室上面的积雪，减轻负重，防止变形、倒塌。除了积雪，长期雨雪极寒天气影响地区，还要注意远离房檐边等挂着冰挂的建筑物；经过楼洞时，观望头顶上方是否有冰溜子，避免不小心被掉下来的冰溜子砸伤。

2014年11月19日，纽约州遭遇致命暴风雪天气袭击，部分地区降雪达1.5米，纽约州西部部分城镇已基本处于瘫痪状态，部分高速公布关闭。 据香港特别行政区《文汇报》20日报道，一轮寒潮席卷美国，对纽约州影响尤其严重。布法罗的暴雪还伴随雷暴及强烈阵风，令多处道路封闭。报道称，这些恶劣天气是由于冷空气掠过美国五大湖区，巨大的水体造成“大湖效应”(Lake-Effect Snow)加剧落雪引致。

当地时间2023年11月29日报道，美国东北部和五大湖部分地区在过去两日遭“大湖效应”天气，纽约州康斯特布尔维尔最大降雪量超108厘米。受到大雪天气影响，佛蒙特州28日发生一起交通事故，造成一人死亡。美国国家气象局29日表示，在大雪天气向更北部移动之前，受影响最严重地区将是伊利湖南部和东南部。

近些年山东半岛最著名的一次“大湖效应”发生在2005年，被列为2005年中国十大气候事件之一。2005年12月3～21日，山东半岛地区发生了历史罕见的持续性暴雪，19天内出现了17个降雪日，暴雪日数达7天，威海市市区总降雪量98.5毫米，烟台市市区降雪量80.0毫米，文登区最大积雪深度54厘米。这次过程的降雪量、降雪强度、持续时间、积雪均刷新了当地有气象观测资料以来的纪录。由于降雪持续时间长、强度大、积雪深，导致高速公路关闭、航班延误、客滚航线停航等陆海空交通瘫痪以及中小学学校停课6天，造成重大社会影响和经济损失。由于交通瘫痪，威海出现了全城万人徒步出行的景象。在刚刚过去的2020年冬季，山东半岛频现暴雪娱乐，新媒体广为传播，“雪窝子”再次走入人们的视野。

山东半岛地区“冷流降雪”频繁，自2023年12月19日夜间开始，威海市降雪已持续三天三夜，（22日）威海文登站积雪深度达74厘米，打破了（21日）创造的建站以来的积雪深度纪录（55厘米），持续低温及暴雪造成道路积雪结冰，严重影响交通出行。此外，烟台市也连日遭遇暴雪，国家气象信息中心数据显示，12月21日烟台积雪深度最大达52厘米。