宋亡后，周密寓居杭州癸辛街，以南宋遗老自居，著书以寄愤，《癸辛杂识》因而得名。《癸辛杂识》分前、后、续、别四集，凡四百八十一条，是宋代同类笔记中卷较多的一种。

《癸辛杂识》内容广泛，主要记载宋元之际的琐事杂言，遗闻轶事、典章制度，并记及都城胜迹杂录，这是区别于作者的另一著作《齐东野语》的地方。特别引人注目的是作者大量记载了为国牺牲的将士，坚持民族气节的士大夫，及异族统治者，投降派的言行，寄亡国之痛于笔端。书中所记如“襄阳市始末”、“佛莲家资”、“方回”（降元宋臣）等条，史料价值甚高。

《癸辛杂识》为“唐宋史料笔记丛刊”的一种，是宋末元初词人、学者周密（1232―1298）的一部史料笔记。《癸辛杂识》分前集一卷、后集一卷、续集二卷、别集二卷，共四集六卷，凡四百八十一条，是宋代同类笔记中卷帙较多的一种。

此外《癸辛杂识》还记载了许多不见正史的遗闻轶事、典章制度，并记及都城胜迹、艺文书图、医药历法、风土人情和自然现象等，“究非寻常小说家之可比也”（《钦定四库全书总目》）。本书以中华书局1988年1月吴企明点校本最为方便。如“吴兴园圃”记吴兴的城南沈尚书园、城北王尚书园、赵府北园、赵氏菊坡园等近二十处名园，是江南园林史、中国园林史的珍贵史料。其中还有“变性人”的记载：“赵忠惠帅维扬日，幕僚赵参议有婢慧，尽得同辈之欢。赵昵之，坚拒不从，疑有异，强即之，则男子也。闻于有司，盖身具二形，前后奸状不一，遂置之极刑。近李安民尝于福州得徐氏处子，年十五、六，交际一再，渐具男形，盖天真未破，则彼亦不自知。”《癸辛杂识》又记一些生活经验，例如作者观察狗，写着：“狗最畏寒，凡卧必以尾掩其鼻，方能熟睡。或欲其夜警，则剪其尾，鼻寒无所蔽，则终夕警吠。”

周密（1232—1298）字公谨，号草窗，又号霄斋、苹洲、萧斋，晚年号四水潜夫、弁阳老人、弁阳啸翁、华不注山人，宋末曾任义乌市令等职，周密是宋末元初的爱国词人、文学家、学者，著述富赡。

周密祖籍济南市，先人因随高宗南渡，流寓湖州市（今浙江湖州），置业于弁山南。一说其祖后自吴兴迁杭州市，周密出生于杭州。宋宝(1253—1258)间为义乌县（今年内属浙江省）令。景定二年(1261)，任浙西帅司幕官。宋亡，入元不仕，隐居弁山。后家业毁于大火，移居杭州癸辛街。周密善诗词，能书画，雅好医药。他的笔记集《齐东野语》、《志雅堂杂钞》、《癸辛杂识》《武林旧事》等，多载当朝史事传闻、杏林轶事、民俗风情，是研究宋代文化史的珍贵索引。书中所载录的医事制度、医家史料、典籍训释、养生知识、各科医案，特别是治病疗疾的验方效剂，多为作者搜集、使用后的验证，大都真实可信。