生平略记：康熙五十年录取在宁寿官茶房，康熙五十五年升为茶房总领，五十八年因为康熙的茶与王子，阿哥的茶不同降三级，罚俸一年。
曹頫与曹颀很可能就是康熙说的兄弟不和者。与讨厌曹頫\\不同，雍正很欣赏曹颀，雍正三年雍正赐房，雍正五年和雍正六年过年雍正都赐给曹颀“福”字，雍正五年，曹頫被抄家，曹颀并没有受到任何影响。
备注：有些人认为曹颀和
桑额是两个人，但是实为一人。理由有三：一 桑额汉语谐音为“三哥”，如连生一样为小名。二 在
康熙帝五十年四月初十日奏折：“原任物林达
曹荃之子桑额、郎中
曹寅之子连生，曾奉旨。著具奏引见。钦此。现将桑额、连生之名，各缮绿头牌，由
内务府总管
赫奕、保住具奏，带领引见。奉旨：曹荃之子桑额，录取在宁寿官茶房。钦此。”中桑额在连生前，可以看出长于连生。三 两人都在茶房当差。桑额是个极普通的满名，意为“孔”，曹家奏折里面名“桑额”者不都是曹颀。
曹颀和
曹颙同时被引见且曹颙称曹颀兄，可见曹颀大于曹颙而不多。曹寅《浣溪沙 丙寅重午戏作和令彰》其中第二首结句为“骥儿新戴虎头盔”，可见在1686年前，骥儿尚幼。有据
曹寅《途次示侄骥》五律三首，曹寅很看重骥儿。考虑到曹寅所说“成才在四三”，这个骥儿很可能就是曹颀。