毛足鱼体近卵圆形，极侧扁，背鳍起点处为体最高点。头小，头长远小于体高。吻钝圆，其长小于眼径。口裂小，上位，下颌突出。

中文纲名 硬骨鱼

拉丁纲名 Osteichthyes

中文目名 鲈形目

拉丁目名 Perciformes

中文科名 斗鱼科

拉丁科名 Belontiidae

中文属名 毛足鱼属

拉丁属名 Trichogaster,Bloch,1801

分布类别 淡水

唇略发达。眼较大，位于头的前半部。眶前骨下缘游离，具锯齿。鳃盖骨外缘亦具细锯齿。头及体均被有较大栉鳞。侧线鳞35-39，侧线至背鳍起点的垂直下方急剧下弯，到尾部呈侧中位。背鳍具硬棘7枚；臀鳍具硬棘10-13枚，鳍条31-37枚；胸鳍圆形；腹鳍胸位，鳍棘退化，第一鳍条呈长丝状，可伸过尾鳍基；尾鳍叉形。体色艳丽基色银白带绿色光泽。自吻部至尾鳍基具多数蓝色斜横纹；体侧中央和尾鳍基部各具1蓝色圆斑。背、臀、尾鳍具多数亮蓝斑点。雄鱼体色较深，背鳍方长。

主要栖息于池塘、小河湖、沟渠等水草较多的静水环境水体。对环境的生活适应性强，体质强健。主食浮游生物。生殖期为3-4月。雄鱼吐泡沫与碎草混合，筑成浮于水面的产卵巢。个体小，色彩艳丽，易饲养，是国际上常见的热带观赏鱼之一。