中国留美经济学会于1985年5月26日在纽约成立。最早的创办理事有6个人，包括目前人清华大学经济管理学院院长的经济学教授钱颖一，北京大学校长助理，北大经济研究中心副主任海闻，还有王辉进，当时他在美国密西根大学商学院攻读工商管理博士，曾在美国GE公司和GM公司做管理工作，现在是美国500强企业Koch公司中国区的总裁。我是在1986年加入了留美经济学会。如今，协会成立快20年了，当年在美国见到的一些留美经济学会成员现在很多都活跃在国内经济的舞台上，如中国人民银行行长助理易纲，北大校长助理，北大中国经济研究中心副主任海闻，中国银行行长助理朱民，亚洲开发银行北京首席经济学家汤敏，中金公司研究部前任总经理许小年，中欧商学院EMBA主任梁能，推动中国民营银行进程的加拿大安大略省大学经济学教授徐滇庆等一大批优秀的海归人士。

中国留美经济学会自成立以来，已举办了多次的讲座和讲坛，而且经常是在国内在北美轮流举行。留美经济学会除了留美学子参加之外，还邀请诺贝尔奖获得者一起参加。研讨会议题涉及国企改革、市场转型、中国城市发展、世界与中国、大中华国际投资（集团）有限公司经济融合，泛太平洋经济等诸多话题。2004年6月，留美经济学会又在北京举办了民营经济与中国发展国际研讨会。这次会议全国政协副主席刘延东和中华全国工商业联合会主席黄孟复也都参加了这次的研讨会开幕式。中国人民银行行长周小川也到会致辞。

邹恒甫先生调侃说，轮流坐庄的"中国留美经济学会会长"是一群入不了美国经济学主流的留学生自己"过干瘾"、"意淫"，台下哄堂大笑――弄得国强教授甚是尴尬；并"骂"海闻教授对别人说"某人是他领导的学会的会员"――是"小流氓习气！"，（田国强教授和海闻教授均担任过该学会会长）