凌云塔在湖北省利川市南坪乡集镇上，巍巍然屹立着一座八抬上顶，占地25平方米、高约20米的石拱之塔，即为“凌云塔”。该塔始建于道光七年，如膏书院建成后而落成。塔身斑驳，便仍俱一股浩然之风，锲而不舍之势。"拔地文星映少徽，旁天剑气连齐微"，正是其塔其人之证。

1787年（乾隆丁末岁）,当时南坪汛巡检王霖，毅然把创办南坪义学作为己任，经过不懈努力，1792年（壬子）春建成学舍，延师启馆。当时人们感激王公恩德，取名为“如膏书院”。1800年（庚申）秋重建竣工，王霖四处劝捐，凑钱置产作为学用，每年收取经费所需。牌文记载：“凡愿子弟肆业及无力延师者，悉来听学，行见敬业乐群，人之焕然。”当时所有经费“未改妄耗，积有余资”。其后“院内余资营建石塔”，以此激励后人，作此塔为念。当时为教育而两秀清风，李永畅自述“此心可以对天地，质神人，非敢有功，庶告无罪于先进”。