半色调图像是一种特殊的图像类型，其特点是通过网点的大小或疏密来表现图像的层次感和色彩变化。这种图像的细节变化并不连续。

半色调图像的形成原理在于利用网点的密度和大小来模拟颜色的深浅程度。在印刷过程中，通常采用挂网印刷的方式，将原图分解成一系列不同大小和间距的网点，这些网点组合起来就形成了最终的图像效果。由于每个网点的颜色深度都是固定的，因此在微观层面观察时，半色调图像的细节变化并不连续。

半色调图像广泛应用于印刷行业，尤其是彩色印刷。通过控制网点的大小和分布，可以精确地再现原图的颜色和纹理。此外，在数字图像处理技术中，半色调算法也被用于实现灰度图像向彩色图像的转换。