阿长（1860—1899），汉族人，浙江绍兴东浦大门溇人。是
鲁迅儿时的保姆，鲁迅称她为“阿妈”，憎恶她时就叫“阿长”。
鲁迅对长妈妈怀有深厚的感情，在《
朝花夕拾》中，有几篇文章回忆到与长妈妈有关的往事，在《
狗·猫·鼠》里写了“她踏死我心爱的隐鼠”，《阿长与〈山海经〉》是专门回忆和纪念她的，表现了十足的愚昧和
阿Q精神，也展现了她善良、真诚、热爱和关心孩子的品格。
长妈妈是鲁迅儿时的保姆。长妈妈的夫家姓余，有一个过继的儿子叫五九，是做裁缝的，她有一个女儿，后来招进了一个女婿。长妈妈患有羊癫疯，1899年4月6日，和鲁老太太雨中乘船去大树港看戏，长妈妈癫痫症发，辰刻身故，年纪大约在“五十六十之间”。
“长妈妈只是许多旧式女人中的一个，做了一辈子的老妈子（乡下叫做‘做妈妈’），平时也不回家去，直到临死。”长妈妈患有羊癫疯，1899年4月“初六日雨中放舟至大树港看戏，鸿寿堂徽班，长妈妈发病，辰刻身故”。
阿长是
鲁迅童年生活中一个颇有影响的人物，
曾几次被鲁迅写入作品中。在这些作品中，作者不但对她作了较为全面的介绍，而且通过几件互不关联的事情描绘了她的性格。在《
狗·猫·鼠》里已先写了她踏死“我”心爱的
隐鼠。到《阿长与〈山海经〉》，又采用先抑后扬的手法来写她。开头写她“喜欢切切察察”，低声絮说什么时“还竖起第二个手指，在空中上下摇动，或者点着对手或自己的鼻尖”。对“我”管得很严，拔一株草都说是顽皮，动不动就要告诉家长。夏天睡觉又在床上写“大”字，挤得“我”没有翻身的余地。这些真切生动的细节描写，都带着明显的贬义。接着写她
元旦清早给“我”的磨难。这些“古怪的仪式”虽然是出于善良的动机，但因“烦琐之至”“非常麻烦”，使“我”至今还记得很清楚。再来，写她讲“长毛”的故事，更进一层地写她缺点。当“我”以为她长得很丑，倘若“长毛”来，一定最安全了，她却反驳。
这些表现了十足的愚昧和
阿Q精神。虽然是写“我”童年的感想，但更是尖锐的讽刺和批判。到这里，作者才掉转笔锋写买《
山海经》，也就是这篇散文要着重写的一件事。“我”念念不忘，渴望得到绘图的《山海经》。可是，谁都“不肯真实地回答我”。只有阿长，虽然她根本不知道《山海经》是什么，“我”原也认为对她说也无益，所以向来没有同她说过。但她却自己主动来问，并且在她告假回来时，一见面就高兴地说：“哥儿，有画儿的‘三哼经’，我给你买来了!”这件事，充分表现了她对孩子的心思观察得多么细致，对孩子的愿望是那么体贴，为了满足孩子的正当愿望又是那样认真、郑重其事。以至“我”惊喜、激动得“似乎遇着了一个霹雳，全体都震悚起来”。于是，“我”对她有了新的看法：“别人不肯做，或不能做的事，她却能够做成功。她确有伟大的神力。谋害
隐鼠的怨恨，从此完全消灭了。”透过天真的儿童心理，对她身上美好的素质的赞扬是何等热烈和真挚!作为一个连真正的姓名都很少有人知道的下层劳动者，她善良、真诚、热爱和关心孩子。她思想、性格上有很多消极、落后的东西，是封建思想毒害的结果，与其说是她的过错，不如说是她的不幸。前面所说的作者的讽刺和批判，既是对她身上的消极、落后的东西，也是对着造成这些消极、落后东西的统治思想和社会制度。
其实，这个来自东浦的长妈妈身材矮小，周家原先的保姆个子高大。按周家工友王鹤照的说法：章福庆的妻子阮氏──“庆太娘”才是真正的长妈妈，只是叫惯了，也把东浦的那位叫做长妈妈。不过，笔者曾特地为此函询
周建人夫妇，回答是否定的意见，周作人日记里的“章妈”也是东浦的那位长妈妈死后再雇请的。