1943年农历10月20日，驻下庄的日军包围了晋察冀日报社驻地马兰村。日寇抓捕当地群众32人，问报社机器掩埋地址，被抓的人都回答“不知道”。逼问谁是马兰村人，谁也不说。日寇又让人们自报住址，大家都报了假村名。日寇找不到马兰村人，气急败坏，拉出马兰村单德顺和李树庄孙士兰枪杀了。这次惨案先后有17名百姓被日军杀死。

日军拉出马兰村单德顺和李树庄孙士兰枪杀了，随后又让被抓的3个人领着开地窖找粮食，他们坚决不从，当场被日寇杀死。日寇没有得到任何东西，就把26名青壮年押到下庄村，先用木棍子把所有的人毒打一遍，而后关在一个菜窖内。第二天（21日）早晨，日寇把所有被抓的人押到下庄村一个叫冷阴背的地方，挖了一个了至6尺深、1丈见方的大坑、要活埋他们，人们毫不畏惧。

王家祥出其不意打倒身边的一个日寇撤腿就跑，被日寇乱枪打死。日寇用刺刀逼着另外25人跪在土坑边，咆哮着问：“八路军的东西在什么地方？人到那里去了？谁说谁举手？不说死了死了的？面对刽子手的屠刀，没有一个举手。日寇一把揪住万寿山：“先杀了你。”屠刀一挥，万寿山一头栽进土坑。强盗们看到尚未断气的万寿山在坑里抽搐挣扎着，发出一阵狂笑，接着将一个哑巴的上衣扯开，端着刺刀退后几步，然后猛地一个冲刺，刺刀捅进哑巴的腹部，肠子立刻流了出来。日寇见他还有一口气，便又将头颅砍下。日寇用双腿夹住王荣章的脊背，猛力把他的脑袋扭了个脸朝后，众强盗嘻嘻哈哈地围观一阵。日寇每杀一个人即逼问一次，一连杀了12个人，仍未得到任何口供。这次惨案先后有17名百姓被日军杀死。