短脚锦鸡儿（学名：锦鸡儿属 brachypoda Pojark.）是豆科锦鸡儿属下的一种矮灌木，高可达30厘米。其树皮剥裂，稍有光泽，小枝有条棱，短缩枝密。假掌状复叶有小叶，托叶在长枝者宿存并硬化成针刺。花单生，花梗短粗，被短柔毛，花萼管状，基部偏斜成囊状凸起，红紫色或带绿褐色，被粉霜或疏生短柔毛。花冠黄色，旗瓣中部橙黄色或带紫色，倒卵形。荚果披针形，4-5月开花，6月结果。短脚锦鸡儿分布于中国内蒙古自治区、宁夏、甘肃省，蒙古也有分布，散生于半荒漠地带的山前平原、低山坡和固定沙地。其嫩枝叶及花在春季为较好的饲草，根粗壮，深长，为较好的保土植物。

中文名(拉丁名)

短脚锦鸡儿(CaraganabrachypodaPojark.)

种别名

红刺、好伊日格―哈日嘎纳(蒙古族名)

科中文名(科拉丁名)

豆科(Leguminosae)

矮灌木，高20―30cm。枝条短而密集并多针刺。树皮黄褐色，有光泽；小枝近四棱形，褐色或黄褐色，具白色隆起的纵条纹。长枝上的托叶与叶轴宿存并硬化成针刺状，短枝上的叶无叶轴；小叶4，假掌状排列，倒披针形，先端锐尖，有刺尖，基部渐狭，淡绿色，两面有短柔毛。花单生，花梗粗短，近中部具关节，有毛，花萼筒状，基部偏斜稍成浅囊状，红紫色或带黄褐色，被粉霜，疏被短毛，萼齿卵状三角形或三角形，有刺尖，边缘有短柔毛，花冠黄色，常带红紫色，子房无毛。荚果近纺锤形，基部狭长，顶端渐尖(图58)。

在我国分布于内蒙古自治区西部(东、西阿拉善盟，西鄂尔多斯市及巴彦淖尔市北部)、宁夏(灵武市、中卫市)，甘肃省(民勤县、临泽县)，在国外蒙古(戈壁阿尔泰共和国)也有。

短脚锦鸡儿在东阿拉善地区3月下旬开始返青，5月中旬至6月上旬开花，6月结实，7月种子成熟，10月初枯黄。短脚锦鸡儿为强旱生小灌木，具耐干旱、抗风沙的特性。其分布区的年降水量为几十毫米至150mm，≥10℃的积温3000―3500℃，土壤为上面覆沙的坚硬的灰棕荒漠土。它常以优势种或伴生种出现于覆沙坡地或砂砾质荒漠土上，有时进入干河床可形成群落片段，在特别干旱年份，短脚锦鸡儿能够保持半休眠状态。其株丛下多有小型风积沙堆。短脚锦鸡儿在贺兰山西麓山前覆沙平原上，与驼绒藜(Ceratoideslatens)、枇杷柴(Reaumuriasoongorica)组成短脚锦鸡儿、驼绒，枇杷柴放牧场。在该草场类型中，短脚锦鸡儿为优势植物，往往形成比较密集的群体，郁闭度达3．0。在内蒙古自治区西部短脚锦鸡儿还生于山前倾斜平原、地表具粗砂石砾的灰棕荒漠土、以珍珠柴(Salsolapasserina)、绵刺(Potaniniamongolica)为优势种的放牧场中。

短脚锦鸡儿为良等饲用灌木，其饲用特点是由于木质具刺，在大畜中除骆驼外，牛、马很少采食，但对小畜，特别是山羊有特殊的放牧价值。绵羊、山羊于春、夏，秋三季均喜食其嫩枝条，春季最喜食其花及嫩枝，夏秋喜食其当年生枝。据牧民反映，羊在春季吃了短脚锦鸡儿的花，有恢复体力、增加畜膘的作用。骆驼一年四季均乐食。据测定，分布于贺兰山西麓山前覆砂平原的短脚锦鸡儿、驼绒藜、枇杷柴放牧场的草场生产力在荒漠草场中是比较高的，每公顷产干草300―375kg，1．7�2公顷草场可养一个绵羊单位。内蒙古自治区草原勘测设计院在内蒙古巴彦淖尔市乌拉特中旗巴音杭盖乡采集的短脚锦鸡儿，果后营养期的样品分析结果表明，其在果后营养期仍含有较高的粗蛋白质和粗脂肪。其化学成分如表58。此外，短脚锦鸡儿对荒漠草场的保水，固沙也具重要意义。