白备伍在李鼎铭创办的小学受到良好的爱国主义启蒙教育，15岁时在父亲支持下往北平进中学读书。1934年他回到家乡，以医院为依托，积极为
中国工农红军和游击队救伤治病。1934年2月间，白备伍由陕甘宁特委书记郭洪涛和艾楚男介绍加入中国共产党。
1938年4月，中共中央决定抽调以郭洪涛为首的60名党政军及各类骨干去
山东省开展游击战争，建立敌后根据地。白备伍闻讯主动报名要求前往，受到毛主席的赞赏和鼓励。他们冒着生命危险，经过艰苦的长途跋涉，强渡
黄河，穿过敌人封锁线，胜利抵达山东鲁中沂蒙山区。在徐向前、罗荣桓、肖华等同志领导下，白备伍先后任
八路军第115师卫生部长兼
八路军山东军区卫生部长、山东省卫生厅长、白求恩医学院院长。
解放战争期间，白备伍身为华东野战军前方卫生部长，在举世闻名的
淮海战役中，亲赴前线，指挥最艰巨的医疗救护、卫勤保障工作。在战线长、伤员多、困难大、任务重的情况下，他正确指挥，实行快收、快治、快转的“三快”方法，使10万名伤病员中的2．4万多名重伤员得到了及时有效的救治，立下了不可磨灭的功绩。
在
中原地区国民经济恢复时期，血吸虫病是旧中国遗留下来的一大灾病，严重危害着中国南方12个省市300多个县人民的健康。党中央和毛主席极为重视和关怀广大人民的疾苦，于1955年发出了“一定要消灭
日本血吸虫”的伟大号召。白备伍受中央卫生部推荐，担任中央血防领导小组（毛主席亲自任组长）办公室副主任兼卫生部血防局局长。在血防战线上，他认真执行中央指示要求，率领广大医务卫生人员，在各级党政领导支持下，依靠人民群众，开展普查工作，在摸清疫情、病情和流行范围后，为积极有效地消灭钉螺、根治病人等方面，开展了前无古人的除害治病伟大实践。1958年6月30日《
人民日报》刊登江西
余江区消灭血吸虫病首战告捷消息，毛主席阅后浮想联翩，夜不能寐，写下了《送瘟神》的光辉诗篇，是对血防成绩的肯定，不仅鼓舞了全国人民，也是对白备伍同志的表扬。
党的十一届三中全会召开后，白备伍同志在诸多困难条件下，不顾体弱年迈、疾病缠身，挺身而出，真抓实干，扎实有效开展
上海市红十字会恢复重建工作。从1978至1985年，上海重新登记发展了红十字会员数万人，重建红十字基层组织5000个，发展团体会员130个，命名
红十字医院8所，率先建成红十字救护中心、红十字血液中心。在他的倡导下，上海出版《红十字报》，并积极开展红十字会对内对外活动，同
日本红十字会、
美国红十字会及朝鲜红十字会建立了良好的合作关系；为非洲九国灾情提供
人道主义捐助，以及开展国内外查人转信等工作，受到了中国红十字会领导同志的赞许。
白备伍同志在77年的革命生涯中，热爱党和人民，为民族独立、解放和社会主义革命、建设事业奉献了毕生的精力。他始终保持共产党员的优秀政治品质。他的高尚品格和风范，永远受到后人的崇敬和学习。